月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

彼女が自分を断ったのは、秋月策人との約束があったから？


松本雨音は今や巨額の財産を持ち、美人で、以前婚約していたとはいえそれは彼女の過ちではなく、そばには体の弱い祖母がいるだけで、彼女を狙う男は多かった。


金子隼人は松本雨音が自分のことを好きだと思い込み、近くにいる利点を活かそうと考えていた。


秋月策人が横やりを入れてきた。


親切にも車のドアを開けてあげるなんて？まさか彼も松本雨音に目をつけたのか？


そうなると自分には勝ち目がないじゃないか？


突然、緑雲の天蓋に覆われたような感覚に襲われた。


彼女は自分のことが好きだと言ったはず？なぜ他の男と目配せし合っているんだ？彼女の好意は本物なのか偽物なのか？


手に持ったバラの花を握りしめ、歯を食いしばった：


秋月策人にはそんな機微はわからない。彼は松本雨音にそういう気持ちは全くなく、純粋に興味があっただけだ。二人は道中、投資や株の話で盛り上がっていた。盛山文音が彼女に会った時、まさにその話の最中だった。


「松本さん、内部情報があるんですが、この株は年明けに必ず上がりますよ！」


「私の持っている投資商品もかなり良いですよ。」


「もし不安なら、うちの会社に投資してください。私がリソースを提供し、あなたが資金を出す。必ず利益が出ますから。」


周りの人々は頭を抱えて眉間をさすった。


こいつ、わざわざ迎えに行ったのは、若い女性の金を騙し取ろうとしているんじゃないだろうな。


「松本さん、彼の言うことは聞かないでください。ただの詐欺師ですから。」盛山文音は松本雨音の手を引いて座らせた。


秋月策人はその言葉を聞いて目を剥いた。「お義姉さん、それは聞き捨てなりませんよ。何が詐欺師ですか。私は百年に一人の商才の持ち主だと言われているんです。松本さん、無料で投資のアドバイスをしますよ。一緒にやりませんか？」


「さっさと消えろよ。もう樱庭家というスポンサーを掴んだんだから、innocent な女の子は放っておけ。今は景気が悪いんだ、お金を稼ぐのは簡単じゃない。むやみな投資は控えめにな。」誰かが忠告した。


松本雨音は微笑むだけだった。


439 いわゆる緑雲の天蓋、奇妙な盛山若社長（2話）