月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

羽沢彩乃は写真の中の、手を繋ぎ、肩を寄せ合って立っている二人を見つめていた。


甘く愛に満ちた姿は、見る者の羨望を誘う。


彼女は病床に横たわる娘に目を向けた。痩せ細って骨と皮だけになり、自分が歩けなくなったと知ってから、感情が非常に不安定になり、今は鎮静剤に頼って一時的な安らぎを得るしかない。


この先、彼女は二度と子供を産むことができない。


だから娘が彼女の唯一の頼りなのだ。


相手が提示した条件は、あまりにも魅力的だった。彼女が行動を起こすことに同意すれば、娘を海外に送り、最高の治療を受けさせ、最高の専門家に診てもらい、歩けるようにしてくれる。さらには新しい身分を与えて、人生をやり直すことさえできる。


特に相手の身分と能力を知ってから、羽沢彩乃の心は揺れ動いた。


それに、母娘がこのような目に遭ったのは、松本雨音が元凶で、盛山庭川は共犯者だ。


誰一人として無実ではない！


彼女は帝都で、人々から蔑まれ、命も軽んじられている。


その人が言ったように：「あなたの人生はもうそれまでですが、娘さんはまだ若い。これからの道のりは長いのです。一か八かの賭けに出て、娘さんのために良い未来を勝ち取ってはどうですか。」


盛山庭川は樱庭司真のところで茶道を学び、その真髄を会得してから、ある時松本雨音をデートに誘おうとしたが、彼女は店が忙しくて時間が取れなかった。すると彼は盛山家の者たちの前で言い放った：


「必ずしも外に出かける必要はない。ただ静かにあなたの傍にいられれば十分だ。」


「あなたに会う時間がないなら、私があなたのところに行く。」


「私は静かにしているだけで、絶対に邪魔はしない。それでもダメかい？」


その口調に、誰が耐えられようか。


盛山誠章は手が震え、白磁の茶碗を落として割ってしまった。


盛山家の双老は顔を見合わせ、老人は伴侶に向かって言った：これは本当に私たちの孫なのか？


老人：何か悪いものに取り憑かれたのでは？


老婦人：まあ、科学を信じましょう！


湯川千秋は眉をひそめ、息子が部屋に戻って着替えるのを見ながら、心の中で、お寺に行って厄除けのお守りでも買ってこようかと考えていた。恋をしただけで、性格までこんなに変わってしまうなんて。


476 いわゆる相性？私のこういう感じは好き？