月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

秋月策人は彼の顔を見つめ、心の中で葛藤していた。


それとも、やめておくべきか？


もし栄田锦が突然目を覚ましたらどうしよう？自分にキスされているところを見たら、変態だと思われるのではないか。男に対してこんな気持ちを抱くなんて。


秋月策人は自分が異常なのではないかと感じていた。


実は以前は栄田锦のような人を軽蔑していた。細い腕と脚で、女性よりも美しい顔立ちで、私生活は乱れ、女性との付き合いも絶えない。そんな人とは関わりたくなかったのに、なぜか一週間以上も一緒に暮らすことになってしまった。


どんな異常な感情であれ、男性に対してこれほど気にかかるべきではないはずだ。


彼は声を押し殺して、小さく二回呼んでみた。「栄田锦」


彼は深く眠っているようで、反応がなかった。秋月策人はおそるおそる手を伸ばし、顔にかかった髪をかき上げた。髪は想像以上に柔らかく細かく、短いため、横にかき上げても落ちてきてしまう……


かろうじて耳にかけることができた程度だ。


秋月策人は近づいてよく観察してみると、気づいた。


ピアスホールがあるじゃないか！


最近では、男性がピアスホールを開けてピアスをつけることは珍しくないが、栄田锦のような冷静で自制心のある人がピアスホールを開けているとは意外だった。


小さな耳たぶに触れてみると、


視線は彼の唇に移った。外では春風が激しく吹き、木々の葉が揺れる音を立てていた。深夜の静けさの中で、小さな音も無限に増幅されているようだった。あの夜、首に彼の唇が触れた感覚が蘇ってきた……


喉元に言い表せないような飢えと焦りが湧き上がり、乾いて熱く、喉仏が小さく動いた。


軽く触れるだけ、この異様な感覚が本当に存在するのか確かめるために。


秋月策人はこんなことをしたことがなく、心臓が喉元まで上がってきそうだった。近づくと、耳には心臓の鼓動しか聞こえなかった。唇を固く結び、思わず息を止めて、身を屈めた……


彼の頬は温かく柔らかく、触れた瞬間、全身の血液が沸き立った。おそらく風呂上がりのせいで、普段より体が熱く、喉は火のように熱く、手のひらにも熱い汗が滲んだ。


秋月策人番外（6）盗み口づけ、鼓動が乱れる