第207話 なぜそんなに平凡なのに、そんなに自信があるの

六田学長も褒めて言った。「やはり貴校の文岩薫里の方が一枚上手ですね。」

社交辞令はこんなものだろう。季山梨香も我慢するしかなかった。彼女の性格なら、時枝秋の模擬試験の答案を直接出して、この人たちの口を封じたいところだった。

しかし、個人的な感情は両校の友好関係と同一視できないため、季山梨香は黙って聞くしかなかった。

話題が時枝秋から離れた後、他の優等生たちの話になり、しばらくすると、また時枝秋と文岩薫里の話に戻った。

両校の学長は、二人が同じ大学に進学するのか、それとも別々の道を歩むのか、その時になってみようと約束した。

「ハハハ、それではそういうことで。特に文岩薫里と時枝秋、その時は必ず勝負してもらいましょう。」第一中学から来た教師は、文岩薫里に特に自信があるようで、はっきりと勝負を挑んだ。

六田学長も引き下がらなかった。時枝秋のような優等生がいるのに、何を恐れることがあろうか？

「それでは約束ですね。センター試験の結果が出たら、必ず二人を比べてみましょう。」六田学長はすぐに応じた。

実際、両者とも表面上は笑顔を見せながら、内心では相手を完全に打ち負かしたいと思っていた。

しかし、相手を打ち負かすのはそう簡単なことではなく、大人同士の場を言葉で盛り上げるしかなかった。

「そういえば、時枝秋は今回の試験で、どの科目が弱点なんですか？私たちの方からその科目の教師を紹介して、時枝秋のために何かできることがありますが。」第一中学の教師が顔を上げて尋ねた。

六田学長は笑って答えた。「実は彼女はかなりバランスが取れていて、どの科目もほぼ同じレベルです。」

「へぇ？全て中程度の成績なんですか？」

「時枝秋は今回、父親が入院したため、国語は受験できず、英語も半分しか受けられませんでした。」六田学長はゆっくりと説明した。

話し終えると、第一中学の教師の表情がパレットのように様々に変化し、声も詰まりがちになった。「そうだったんですか？」

六田学長は落ち着いた様子で「ハハハ、状況はそういうことです。大したことではありません。」

その教師は先ほど六田学長と交わした賭けを思い出し、言いようのない気まずさを感じた。

お茶を一気に飲んでも、今の口の渇きは癒えなかった。