藤原千華は真っ赤な伝統的な礼服を身にまとい、その衣装には暗い金色の模様が輝いていた。それによって彼女は俗世を超越したような雰囲気を醸し出し、長身でスタイルの良い体型が、この礼服をさらに引き立てていた。
彼女はもともと柔らかい性格や容姿ではなかったので、このような端正で上品な雰囲気がよく似合っていた。
彼女が階段を降りてきたとき、客人たちとお茶を飲んでいた秦野伸年の瞳に光が宿った。
安倍和枝は掌を握りしめながら言った。「お義姉さん、どうして私が贈った服を着てくれなかったの?でもそれもとても素敵ね。私が贈ったものは確かに及ばないわ」
その言葉の裏には、藤原千華が自分を軽視していることへの非難が隠されていた。
藤原千華はようやく彼女に視線を向け、淡々と言った。「あなたが贈ってくれた服は高貴すぎて、私には相応しくないの。和枝、あなたが贈ってくれたあの服は確かにとても美しいわ。特にあなたに似合うと思う」