「お母さん、ちょうどいい機会を探していたんじゃない?」時枝雪穂は浜家秀実に言った。
浜家秀実は歯を食いしばった。「わかったわ。時枝家のすべては、絶対に他人の手に渡すわけにはいかないわ!誰にも渡さない!」
……
時枝秋は時枝お爺さんと別れた後、自分で車を運転して出かけた。
彼女はプライベートな予定の時はほとんど自分で運転していて、今日もそうだった。
時枝お爺さんの言葉を心に留めながら、彼女は考えを巡らせていた。
車はゆっくりと駐車スペースを離れ、外へと向かって進んでいった。
彼女はとても遅い速度で運転していたが、斜め前から突然人影が飛び出してきた時、時枝秋はブレーキを踏んだ。
しかし、その人はそのまま彼女の車に倒れ込んだ。
「人をはねた!」
「早く医者を呼んで!」
療養院にはもともと多くの人がいて、この光景を見て、すぐに人々がこちらに集まってきた。
時枝秋は慌てず、すぐに車から出ることもせず、その場でマスクをつけ、直接警察に通報し、救急車を呼び、それから藤原修と木村裕貴に電話をかけた。
「その場に留まって、ドアと窓をロックしておけ。すぐに行く!」藤原修はすぐに言った。
時枝秋は返事をした。彼女は外で轢かれたのが誰なのか分からなかったが、自分が人をはねていないことは明確に分かっていた。
相手は明らかに準備してきたものだったので、彼女は愚かにも直接車から降りて、他人の標的になるようなことはしなかった。
このような状況では、警察が来て鑑定するのを待つのが最良の結果だった。
彼女は最初に藤原修に電話をかけ、反応した後、彼が自分の心の中でこれほど重要な位置を占めていることに気づいた。
自分で解決できる問題で、本来なら藤原修が来る必要もなく、彼が直接対応する必要もなかったが、それでも彼女は自分を彼に委ね、何も考える必要なく、彼を無条件に信頼し、頼りにした。
「降りろ!加害者はなぜ降りないんだ!」
「降りろ、早く降りろ!」
何人かが車の窓を叩いていた。
「はねられた」この人物は、浜家秀実だった。
今、彼女はお腹を押さえ、苦しそうに呻いていた。
一部の人々は浜家秀実が前もって手配していた人たちで、事件が起きるとすぐに全員が押し寄せ、直接窓を叩いて時枝秋に出てくるよう促した。