「もちろん早くなるわ」染宮静里奈は言った。「この新薬が利益を出せば、あなたの実験室も使えるようになるはずよ。少し時間をちょうだい」
その男は満足げに頷いた。「では先に失礼する」
彼はこの隠れた会員制クラブを去り、何の痕跡も残さなかった。
染宮静里奈は冷笑した。「堀口景介に比べれば、あの男など何者でもないわ。医学実験室が欲しいだって?」
老人が言った。「残念ながら堀口景介はあなたの投資や支援を受け入れようとしない。もしそうでなければ…」
医薬界全体で、誰が堀口景介に投資したくないだろうか?
しかし彼は天才ではあるが、頑固で、財閥や資本との関わりを一切持とうとしない。
染宮静里奈もどうすることもできなかった。
老人は処方箋を受け取ると、その夜のうちに配合を指示した。
しかし、調合の過程で処方箋が完全に厳密ではないことが判明した。
染宮静里奈はその知らせを受け、激怒した。「どうしてそんなことが?見せた時には問題ないと言ったじゃない?」
「一見したところでは確かに問題なさそうでした。しかし見てください、実際に使おうとすると、この二種類の薬は相克し、この二種類は融合せず、これらを使わなければ、この薬の真髄が失われてしまいます」
「彼に連絡するわ」
染宮静里奈は電話をかけた。
堀口景介側のその人物は電話を受け、非常に不思議そうだった。「どうしてそんなことに?」
「自分で見てみなさい、全く融合しないわ!」
「すぐに確認します!」
彼は確認した後、大きな問題があると感じた。
「処方箋をもう一度手に入れて」
「それは無理かもしれません。以前は堀口景介が一度処方箋を見せてくれましたが、普段は自分の担当部分しか見られず、処方箋全体は見られません。今取りに行けば、彼の注意を引いてしまいます。私が全て暴露されるのを見たくないでしょう?」
染宮静里奈は怒って携帯電話を投げつけた。
彼女は老人のもとに戻った。「あなたたちは全く方法が思いつかないの?」
「申し訳ありません、染宮さん。堀口景介の研究方向はあまりにも独創的すぎて、私たちは彼の思考についていけません。研究は続けられますが、彼と同じものは作れません」
「現在の処方箋をそのまま使って、市場に出すのは?」