第123話：夜勤

「あの……大石さん、申し訳ありませんが、あなたのお願いはお断りさせていただきます」青木岑は、この自慢屋で学歴差別する松崎熹弘を説教しようと思っていた。

しかし思いがけず、最後には彼に気に入られ、彼女になってほしいと言われてしまった。

「どうしてですか？私たち相性がいいと思うのですが。あなたは検視官の専門知識をよく理解していて、共通の話題も多いはずです。結婚後は、アメリカへ留学させて、医師免許を取得させることもできます。あなたの才能なら、眼科医や脳外科医になることも十分可能です。若いあなたには、そういう夢があってもいいはずですよね？」

「誤解されているようですが、私の夢は普通の看護師さんになることなんです。今の私はとても幸せで、留学も医師免許も望んでいません」

「なぜですか？」松崎熹弘は二度目の「なぜ」を口にした。

「人それぞれ歩む道は違います。他人の道を選ぶ資格は誰にもありません。私を高く評価してくださることには感謝しますが、それは私の望むものではありません。彼女の件については、きちんとお詫びしなければなりません。実は今回お会いしたのは、はっきりとお伝えするためです。私には好きな人がいて、すでに彼氏もいます。看護師長は私の説明を聞く時間がなかったため誤解してしまい、皆様にご迷惑をおかけして申し訳ありません。でも、嘘はつきたくないので、ありのままをお話ししました」

「彼氏がいるんですか？」松崎熹弘は少し落胆した様子で。

「はい、以前の彼氏と別れたので、看護師長は私がまだ傷心のままだと思い、親切に紹介してくださったのですが、実は新しい彼氏がいるんです。高校の同級生で、長年の付き合いがあり、とても仲が良いんです」

「結婚するまでは何が起こるかわかりませんよ。早まった判断は避けた方がいいかもしれません」松崎熹弘は諦めきれない様子で言った。

青木岑はただ口元を緩めて微笑んだだけだった……

「先ほどは少し強い口調になってしまい、また検視官の専門家の前で知識を披露してしまって、申し訳ありませんでした。気にしないでください」

「いいえ、こちらこそ申し訳ありません。今日のあなたの対応には驚かされました。そして一つの考えを改めることができました。これからは二度と学歴で人を判断することはしません」松崎熹弘は今や青木岑に深い敬意を抱いていた。