「あなた……?」明らかに、平野照子は怒りを覚えていた。
「照子さん、人というのはそういうものよ。あなたが私を一尺敬えば、私もあなたを一丈敬う。あなたの気持ちは分かるわ。でも昇進は私が何か策を弄したわけじゃなくて、病院の決定なの」
「それだって吉田院長があなたを贔屓してるからでしょう?みんな言ってるわ、あなたが以前第一病院にいた時から、吉田院長と関係があったって」
平野照子も怒りのあまり、口が滑ってしまった。
「物事は適当に食べても構わないけど、言葉は慎重に選ばないと。そんなに詳しく言えるなら、証拠でもあるの?それに、もし私が本当に吉田院長と何かあったのなら、こんな看護師長なんてしてると思う?」
「それはわざとらしく見せかけてるんでしょう」
「私は説明する気はないわ。とにかく...私たちがうまく付き合えるなら同僚として接するけど、もしあなたが私を受け入れられないなら、毎日悪口を言うことで気が済むなら、そうすればいいわ。でも...これからはあなたが当直の時に、私に助けを求めないで。一度も手伝わないから」