第419章：どちらがより残酷か（9）

「金をよこせとはどういう意味だ？」

「割り勘という意味です」

「割り勘って何だよ？」桑原勝は眉をひそめて尋ねた。

「あなたはあなたの分を、私は私の分を払うということです」

「そこまではっきり分ける必要があるのか？」桑原勝は苛立った。

青木岑は頷いて、「必要です。だって...あなたにお酒を奢ってもらうほど親しくないから」

「君という女は本当に...全然可愛くないな」

「私は自分が可愛いなんて一度も言ったことありません」

「まったく理不尽だな、こんなのじゃ誰も好きにならないぞ」桑原勝は怒り心頭だった。

「私は孤高を愛でていればいいんじゃないですか？桑原様？」青木岑は桑原勝に向かって変顔をした。

そして、また歩き出した...

「おい、おい、どこへ行くんだ？」

「帰りますよ。こんな遅くに街をうろつくのは危険です」

「送っていくよ」

「結構です」青木岑はきっぱりと断った。

「なぜだ？」

「あなた自身がこんなに酔っ払ってるのに、私を送るって？冗談じゃないわ。警察に捕まりたくないし、最近は飲酒運転の取り締まりが厳しいから、私はタクシーで帰ります」

そう言って、青木岑はタクシーを止めた...

「青木岑、戻ってこい」

桑原勝は外に出て風に当たると、酔いが回ってきて、頭がぼんやりしてきた。

青木岑を引き止めようとしたが、足取りが軽く、歩き方もふらついていた。

結局、怒りながらタクシーが去っていくのを見送るしかなかった...

私たちの桑原様は一万円を手に持ったまま、風の中で途方に暮れていた...

「どうしたんだ？お嬢さんは？」矢野川が出てきて、桑原勝が一人で立っているのを見て、からかうように尋ねた。

「明らかに、お嬢さんは去って、我らが桑原様は一人で物思いにふけっているわけだ」関口遥が笑った。

矢野川は近づいて、桑原勝の手にある五枚の人民元を覗き込んだ。

「桑原様は金持ちだからこんな小銭気にしないでしょう。私にくれませんか？スイーツ店で何か飲んで、女の子でも口説きますよ」

矢野川の手がお金に触れる前に、桑原勝はさっと身をかわし、その一万円をしっかりと握りしめた...

まるで何か大切なものであるかのように。

「関口遥、車で送ってくれ」

「なんで自分で運転しないんだ？」関口遥は白眼を向けた。