第414章：どちらがより残酷か（4）

「うん、彼女のことを頼むわ」電話を切ると、青木岑は軽くため息をついた。

彼女は少し怖かった。母親とどう向き合えばいいのか分からなかった。叱責や罵倒が怖いわけではなく、母親の無言の非難が怖かったのだ。

それは、どんな言葉よりも恐ろしかった……

気がつくと、青木岑は月下クラブの入り口に立っていた。前回ここに来たのは、熊谷玲子を迎えに来た時だった。

結果として大騒ぎになり……裁判沙汰にまでなった。

今回は、行き場がなくて、まるで何かに取り憑かれたかのように中に入っていった。

一階はバーで、五百平方メートル以上のフロアには、耳をつんざくような激しい音楽が鳴り響いていた。

「お嬢さん、何をお飲みになりますか？」ウェイターが丁寧に尋ねた。

「バドワイザー12本セット、お願いします」青木岑は淡々と答えた。

「かしこまりました、少々お待ちください」

すぐに、ウェイターがビールを持ってきた……

「開けましょうか？」

「全部開けてください」青木岑は頷いた。

「承知いたしました」

ウェイターは12本のビールを全て開けた……

彼女はバーの南東の角にある木製のテーブルに座った。

近くのステージ中央では、ロシア人の美女たちがポールダンスを踊っていた。

ダンスフロアの周りでは、多くの男女が激しい音楽に合わせて踊っていた……

青木岑はこの賑やかな光景を見ながら、心がより一層重くなるのを感じた……

彼女は突然、酒井泉水の『負けないで』という曲を思い出した。

その歌詞の中に「孤独は一人の狂宴、狂宴は大勢の孤独」という一節があった。

おそらく、ここにいる人々も孤独なのだろう。だから夜の闇の中で酔いを求めているのだ。

青木岑がビールを飲んでいると、突然後ろから男の声が聞こえてきた。

「お嬢さん、お一人ですか？」

青木岑が振り返ると、白いシャツに黒いスラックスを着た中年の男が立っていた。端正な顔立ちで、口元に微笑みを浮かべていた。

青木岑は一瞥しただけで応答せず、また前を向いてビールを飲み続けた。

「何か悩み事でもあるんですか？一人でこんなに多く注文して」男は諦めない様子で、青木岑のテーブルに座った。

青木岑はまだ黙ったままだった……

男は手を上げて、指を鳴らした。

ウェイターがすぐに近寄ってきた。「お客様、ご注文は？」