西尾聡雄は永田さんを無視し、それは彼を行かせないという意味だった......
「話してください」
結局、新会社のことについて、西尾聡雄は笹井春奈に話す機会を与えた。
笹井春奈は即座に喜色を浮かべ、永田さんの隣に座り、西尾聡雄の向かいに座った。
「西尾社長......私はデザイン部の者ですが、私たちの映像会社の開業について、とても関心があり、最近あなたが多くの有名俳優を引き寄せていることも知っています。スターキングには一線級の女優、神田相子さんがいます。彼女は私の親友の従姉妹なんです。この関係があれば、彼女を説得することは夢ではないと思います。もちろん......これは私の個人的な関係を使うことになりますが」
「それは結構です。笹井監督はデザイン部の人間なのだから、本分を全うしてください」
西尾聡雄の声は淡々としており、意味も明確で、笹井春奈の言葉に喜びを感じている様子はなかった。
西尾聡雄がそう言うのを聞いて、笹井春奈の表情が少し変わった......
「社長、私はただ会社のために少しでも多くのことをしたいだけです。私はGKに長年いる古参社員で、分別もわきまえています。功を求めているわけではなく、ただ自分の決意を表明したいだけです。この機会を与えていただけることを願っています」
「神田相子を説得できるなら、それはいいことです。価格もスターキングの3倍まで出せます。交渉してみてください」
「西尾社長のご信頼ありがとうございます」
「ただし......」西尾聡雄は言いかけて止まった。
笹井春奈は後に続く言葉があると聞いて、すぐに緊張して西尾聡雄を見つめた......
「ただし、今回うまくいかなければ、今後は映像部門の件に関わらないでください。私は社員が権限を越えることを好まないことを知っているはずです。あなたはデザイン部の人間なのだから、その力をデザイン部に注ぎ、もっと作品を出すべきです」
「わかりました」笹井春奈は頷いた。
そして彼女は帰る様子を見せず、西尾聡雄の前にあるシェフの特別料理を物欲しげに見つめていた。
「これ、とても美味しそうですね。ブロッコリーですか?」笹井春奈は突然天然ボケを演じ始めた。
無邪気な表情で西尾聡雄の注目を集めようとしたが......
しかし......現実は残酷だった。