「分かりました」青木岑は青木重徳をちらりと見ただけで、静かにドアを出て、アウディR8に乗り込んだ。
二人はそれぞれ車を運転し、青木岑の方向へと向かった……
幸い西尾聡雄はまだT市にいたので、もし彼が家にいたら、きっと彼女を青木家に泊まらせることを許さなかっただろう。
青木家とはどんな人たちか?まさに狼や虎が巣くう場所だ。
30分後、青木家。
青木岑は白衣を脱ぐと、シンプルな服装が現れた。
しかし、西尾聡雄と結婚してからは、いつもブランド物を身につけるようになった。今日はD&Gの新作ベニス柄のワンピースに、白いカーディガンを羽織り、ベージュピンクのヒールを履いていた。ヒールは相変わらず低めだが、可愛らしく洗練されていた。
青木岑が入ってきた時、皆少し驚いた様子だった……
「岑が帰ってきたのか?」青木源人は応接室のヨーロピアンソファに座り、率先して声をかけた。
「はい」青木岑の反応は相変わらず冷淡だった。
「今日が重徳の誕生日だと知っていたのか?珍しく今日は大勢集まれて良かったな」青木源人は意味深げに言った。
青木岑は少し驚き、青木重徳を見つめた……
今日が彼の誕生日だったなんて。でも彼は何も言わなかったし、来る時にプレゼントもケーキも買っていなかった。
これは本当に気まずい状況だ……
「もうすぐ食事の時間だけど、あら?婉子はまだ帰ってないの?」奥様の小林紅は青木源人の隣に座り、わざとらしく尋ねた。
青木隼人はスマートフォンを操作しながら答えた。「姉さんは車が故障して4Sショップで修理中だって。先に食べ始めてって」
「車はそこに置いて、先に帰ってくれば良いじゃないか。あの子はますます常識知らずになってきたな」青木源人はわざと怒ったように言った。
「本当に車が故障したのかしら、それともバーで抜け出せないのかしら……」小林紅は冗談めかして言った。
神谷香織はすぐに言葉を継いだ。「お義姉様、そんなことを。婉子は気まぐれかもしれませんが、お兄様の誕生日だと分かっているはずです。きっと本当に車のトラブルでしょう。源人様、婉子のポルシェは最近トラブルが多いんです。以前の事故の影響で部品が劣化しているのかもしれません。新しい車に替えてはいかがでしょうか」
「ああ、お前の判断に任せる」