第145章：人気者は非が多い（5）

青木岑が振り返ると、先日阿部クズ野郎から救った看護師さんの姿が目に入った。

「あぁ、あなたですね」青木岑は微笑んだ。

「看護師長さん……この前は助けていただいて、まだお礼も言えていなくて。これ、父が田舎から持ってきた地鶏の卵なんです。栄養たっぷりで、うちで飼っている地鶏のものなんです。お気に召さないかもしれませんが…」

看護師さんは両手で小さな竹かごを差し出し……誠意を示した。

「……そこまでしていただかなくても」青木岑は本当に感謝されるために人を助けたわけではないので、受け取りたくなかった。

「今どき卵を贈るなんて、看護師長さんはアウディR8に乗る人なのに、あなたの卵なんて気にするわけないでしょう？本当に……」

整形外科の数人の看護師たちが嘲笑い……

その看護師さんは頬を赤らめ、竹かごを持ったまま、少し困惑した様子で……

確かに恥ずかしい贈り物かもしれないが、他に贈れるものがなかった。

看護師長は何千万円もの高級車に乗っているのに、実習生の彼女の月給は車の一回の整備代にも満たない。

だから何を贈ればいいのか。あれこれ考えた末、彼氏と相談して、故郷の特産品を贈ることにした。

農村出身の彼女は実家の父親に電話をかけ、父親は十数時間かけて長距離列車でここまで来てくれた。

地鶏の卵を二百個持ってきて、そのうち百個は自分用に残し、残りの百個を青木岑への感謝の印として贈ろうと思った。

でも、まさか笑われるとは思わなかった……

それを聞いた青木岑は表情を曇らせた。「彼女の気持ちは値段では計れないものよ。この世には、お金では測れないものがたくさんあるの。それを……本来の美しさを失ってしまうわ」

数人の看護師たちは口をへの字に曲げて黙り込んだ……

青木岑は慎重に竹かごを受け取り、中を覗いてみた。「きれいな卵ですね。ありがとう。お父様にもよろしくお伝えください」

看護師さんの目が喜びで輝いた。「看護師長さん、もしお気に入っていただけたら、また持ってきますよ」

「ええ、食べ終わったらまたお願いしますね。でも今度はお代をお支払いします。これからずっとあなたの家の地鶏の卵を買わせていただきたいのですが、よろしいですか？」青木岑は微笑んで……