「見たわ」
「私の言ったことはどう?」
「素晴らしいわ……」青木岑は褒めた。
「ハハ……あなたの役に立つかどうかわからないけど」
「もちろん、あなたのファンが私のウェイボーを埋め尽くして、アンチも押し流したわ」青木岑はイヤホンをつけながら運転しながら言った。
「それは良かった……そうそう、この数日の間に時間ができたら、病院に会いに行くわ。私、睡眠がずっと良くなってきたから、次の計画に進めそうよ」
「うん、安心して。あなたのことはずっと気にかけているから」
坂口晴人との電話を切ると、青木岑は吉田秋雪の住むマンションに到着した……
彼女は車をマンションの入り口に停め、そして上階へ向かった……
青木岑がインターホンを押すと、中年の女性が出てきた。
「こんにちは、吉田秋雪に会いに来ました」
「どうぞ、お入りください」家政婦はドアを開けて、青木岑を中に通した。
「奥様は中にいらっしゃいます」家政婦は主寝室を指さして言った。
青木岑は荷物を持って直接中に入った……
「秋雪」
「青木岑、来てくれたの?」吉田秋雪は赤ちゃんに授乳中で、赤ちゃんを抱きながらベッドに寄りかかって座っていた。
「母乳で育てているの?」青木岑は少し驚いた。今では母乳で育てる人は少なく、特に彼女たちのような裕福な家庭では、ほとんどが粉ミルクか乳母を雇っているからだ。
「うん……母乳が赤ちゃんにとって最高の食べ物だもの」吉田秋雪は微笑んだ。
その笑顔には母性の輝きが溢れていた……
彼女は少し太って、顔も丸みを帯びていたが、顔色があまり良くなかった。おそらく夜更かしのせいだろう。
「これ、赤ちゃんへのプレゼントよ」青木岑は自分が買ってきたベビー服や靴、おもちゃを渡した。
「ありがとう」
「産後の養生期間はあとどのくらい?」青木岑はベッドの横の椅子に座り、赤ちゃんをあやしながら尋ねた。
「あと5日よ」
「早いわね……」
「そうね、本当に早いわ。あと5日で私の赤ちゃんは満月よ」吉田秋雪は愛おしそうに抱いている女の赤ちゃんを見つめた。
青木岑は赤ちゃんをよく見ると、肌が白くてぽっちゃりしていて、眉目は寺田徹によく似ていることに気づいた。
吉田秋雪にはあまり似ていなかった……
「赤ちゃんの名前は決まった?」青木岑は尋ねた。