うるさすぎる

曽我言助は冷笑を浮かべながら水野日幸の前に立ち、頭から冷水をぶちまけようと構えた。

しかし気を失っていたはずの水野日幸が突然立ち上がり、曽我逸希の手から鞭を奪い取った。

次の瞬間、曽我家の者たちが驚愕の表情を浮かべている中、

水野日幸は口元に笑みを浮かべ、全身の力を込めて、曽我言助の顔めがけて鞭を振り下ろした。

アイドル歌手として、曽我言助が最も大切にしているのは、この顔だった。十億円もの保険をかけているのだ！

「よくも俺を打ったな！」曽我言助は怒りの声を上げ、頬がヒリヒリと疼きだした。

手に持っていた水盆もこの予期せぬ出来事で、冷たい水が全て自分にかかり、服が濡れてしまった。

「残念だわ」水野日幸は冷たい目で曽我言助を見つめ、深いため息をついた。

「水野日幸！」曽我言助は歯ぎしりして叫んだ。

「たった今目覚めたばかりで、体が弱りきっていて力は入らなかったのが残念」水野日幸は再び長いため息をつき、手の中の鞭をくるくると回しながら言った。「一撃でぶっ殺せなかったのが悔やまれるわ！」

曽我言助は怒りで体を震わせた。

おかしい。

水野日幸はこんな性格ではなかったはずだ！

彼女はまるで犬のように、毎日彼らに尻尾を振って媚び、尊厳もなく彼らの機嫌を取っていた。

どんなに酷い仕打ちをされても、まるで気持ち悪いハエのようにしつこく彼らに付きまとい、追い払われても離れようとしなかった。

川村染は息子の顔の傷を心配そうに見つめ、怒りの目で水野日幸を睨みつけた。「お前、正気を失ったの？何やってんのか分かってるの…」

「黙れ！」水野日幸は冷たい刃のような視線を投げつけ、嫌悪混じりに言った。「うるさすぎるわよ！」

川村染は彼女の睨みに心臓が縮み上がり、思わず言葉を飲み込んでしまったが、自分が彼女に怯えてしまったことに気付いたら、怒りで胸が張り裂けそうになった。「水野日幸！」

「うるさいって言っただろう！」水野日幸は眉をひそめ、嫌悪感たっぷりに横目で彼女を見た。

「出て行け、曽我家から出て行け！」川村染は怒りで顔を歪め、体を震わせながら彼女を指さした。「あなた、この子を追い払え！私にこんな娘はいない！産まなかったことにするもの！」

「そう思ってくれて結構よ」水野日幸は明るい笑みを浮かべた。「私もあなたが母親だと思ったことなんて、なかったことにするもの。私の母は一人だけ、それが出雲絹代だよ！」

かつての彼女は、ただみんなに優しくすれば、ただ言うことを聞けば、いつか彼らは自分に気付いてくれる、好きになってくれると信じていた。

でもそんな日は来なかった。どんなに一生懸命自分をアピールしても、どんなに優秀になっても、彼らの目には曽我若菜には及ばないのだ。

彼女は最初から、努力する方向を間違えていた。

彼らの目には、彼女がただ他人の軒先を借りて生きる犬で、骨一本もらえば感謝しなければならなく、彼らに媚びを売るしかできない存在だった！

曽我若菜こそが、彼らの可愛い宝物だった。

曽我家の本当の娘である彼女は、存在感が極めて薄く、性格が強情で、両親に愛されず、兄たちに嫌われ、軽蔑され、冷たい暴力を受け、曽我若菜に陥れられていた。

曽我若菜は一番目兄の曽我軒助に泣きながら訴えた。足を怪我してから、ダンスが上手く踊れなくなったのに、水野日幸のダンスが上手で、先生からいつも才能があると褒められていると。

そしてある日、水野日幸が交通事故で両足を失った。なんとか立てられるようになったが、二度とダンスを踊ることができず、雨の降る日には鈍く疼いた。

曽我若菜は二番目兄の曽我言助に泣きながら訴えた。自分が曽我家の者に少しも似ていなく、周りの人に自分が曽我家の娘ではなく、水野日幸こそが本当の娘だって言われたと。

そしてある日、水野日幸は学校のトイレに閉じ込められ、頭から硫酸を浴びせられ、顔が醜く変わり、元の様子に戻れないことになった。

曽我若菜は曽我時助に羨ましそうに言った。日幸の絵が素敵で、楽器の演奏も上手い！彼女の手が羨ましいと。

そしてある日、水野日幸が誘拐され、手の筋を切られ、両腕が粉砕骨折し、もう二度と絵を描くことも、楽器に触れることもできなくなった。