特に彼女が生まれながらに持つ内側から外へと漂う貴族の気品は、数世代の積み重ねがなければ決して持ち得ないものだった。
彼は少し興味を持った。中森茜先生の本当の身分は一体何なのだろう?彼女は一体どこの家の令嬢なのか?
「では藤田さん、これで失礼します。また明日お会いしましょう」水野日幸は立ち上がり、目の前の男性に礼儀正しく微笑みかけた。
彼女が来たのは仕事の話をするためだけで、あまり長居するのも良くないと思った。人に嫌われたくなかったし、そもそも彼女はどんなことでも公私をきちんと分けていた。
「中森先生、お気をつけて」藤田清輝は彼女を玄関まで見送り、女性の後ろ姿が見えなくなってから扉を閉めた。内心の興奮を抑えきれず、景山昱に命じた。「調べろ。2分以内に彼女の全ての情報を持ってこい」
「はい、藤田さん」景山昱は恭しく応えた。
彼は藤田清輝のマネージャーであるだけでなく、兄弟であり、アシスタントであり、最も信頼できる人物だった。いつでも彼の命令を待ち、藤田家の事は彼の事でもあった。
この中森仙女のような方は、その気品と容姿が家の奥様にそっくりだった。ご主人の興奮ぶりと自分の推測からすると、もしかしたら家で失踪した令嬢かもしれない。
景山昱の仕事の効率は言うまでもなく、2分という時間は長くもなく短くもなかった。
景山昱は印刷した資料を彼に渡しながら、自分が見た内容に衝撃を受け、また仙女のような彼女の境遇に心を痛めていた。
藤田清輝はたった1枚の薄い個人資料を何度も見返し、その目の奥の表情は次々と変化した。喜び、興奮の後に残ったのは感慨と失望だけだった。
心が空っぽになったように苦しかった。
違うんだ!
彼女は妹ではなかったのだ。
彼女が母親に似ているのは、曽我家の娘、曽我逸希と川村染の娘だからだった。
川村染は本当にすごい。自分の実の娘を捨てて、他人の娘を育てるなんて。
あの日彼女の傍にいた女の子は実の娘ではなく、養女だったのだ。
彼は冷ややかに笑い、長く美しい指で彼女の名前をなぞった:水野日幸。
彼の目の前に、その美しい、年齢に似つかわしくない凛として成熟した少女の顔が浮かんだ。