第158章 心待ちに

水野日幸は話を切り上げ、話題を変えて、来月の日本映画祭への招待を受けたことを嬉しそうに彼に話した。

葛生は既に部下たちと食事の準備を整えていた。

水野日幸は不思議そうに、自分の真下の芝生が持ち上がり、テーブルに変化し、最後は壁の上に着地して、正確かつ安定的に自分の前に止まるのを見ていた。

葛生は彼女に敬意を表して言った：「水野お嬢様、左側のボタンを押してください。」

水野日幸は横の小さな突起を押すと、テーブルが開き、もう一つのテーブルが現れた。その上には鍋が置かれており、湯気を立てながらぐつぐつと煮えていた。彼女は目を丸くして驚きの声を上げた：「ココナッツチキン！」

葛生は接客用の笑顔で：「ご主人様、お嬢様、どうぞお召し上がりください。何かございましたらお申し付けください。」

そう言って、丁重に下がった。

水野日幸は彼が真面目にウェイター役をしているのを見て、思わず噴き出して笑った：「お兄さん、これは堅苦しすぎじゃない？」

長谷川深は彼女を見つめて：「気に入らない？」

水野日幸は首を振り、心の中で幸せの泡が弾けるように、目尻を下げて笑った：「気に入ったわ、もちろん気に入ったわ。」

長谷川深は優しく微笑んだ：「気に入ってくれて良かった。」

彼は彼女がきっと喜んでくれると分かっていたが、彼女の口から直接その言葉を聞くと、心が雲の上を漂うように柔らかくなった。

水野日幸は鍋の中のココナッツチキンと、横に並べられた小鉢の具材を見て、食欲をそそられ、箸を取った：「それじゃ、遠慮なくいただきます。」

長谷川深は笑って：「どうぞ。」

水野日幸は一口食べただけで歓喜の声を上げた。鶏肉は柔らかく、口の中でとろけ、香り高く、食感が素晴らしかった。

長谷川深は箸で鶏肉を一切れ取り、自分の皿に置いたが、食べずに細長い目で少女を見つめた：「味はどう？」

水野日幸は食べることに夢中で、彼を見もせずに口の中が一杯のまま答えた：「美味しい！」

長谷川深の目に少し寂しさが浮かんだ。こんなに美味しく作らなければよかった、この食いしん坊は食べることばかりで、彼のことなど見向きもしない。

水野日幸は食いしん坊なだけでなく、小心者で恨みを覚えやすく、男の気持ちの変化を明確に感じ取り、より一層美味しそうに食べた。