次の瞬間。
辻緒羽は片手でテーブルを支え、颯爽と曽我時助の前に飛び降り、傲慢な目つきで彼を睨みつけた。「曽我時助、お前が今言ったこと、全部聞いてたぞ。俺の日幸がレッドカーペットを歩いたら、お前にテーブルを食わせてやる。」
大豆田秋白は眉間に皺を寄せ、目には他人の不幸を喜ぶような色が浮かび、狐のような目を細めて傍観していた。
辻緒羽のこいつめ、いいことがあると必ずタイミングよく現れるんだから。
大豆田秋白を問い詰めていた曽我時助は、突然邪魔されて目を血走らせ、怒りの視線を向けた。「辻緒羽、警告しておくが、お前に関係のないことだ。」
「水野日幸は俺たちの国際クラスの生徒だ。つまり俺の人間だ。どうして関係ないことになる。」辻緒羽は理不尽な態度で言い返した。「曽我時助、テーブルを食わない奴は、クソ野郎だぞ。」
曽我時助は陰鬱な目つきで彼を睨みつけ、歯ぎしりした。「余計な口出しはするなと忠告しておく。」
「おや、曽我家の三男様は怖じ気づいたのか?縮こまった亀になるつもりか?」辻緒羽は笑い、足を開いて彼に向かって言った。「認めたくないなら、俺の股の下を這って行けよ。そうすれば、お前の言葉なんて聞かなかったことにしてやる。」
「辻緒羽!」曽我時助は怒り心頭に発し、全身の血が沸き立つのを感じた。「人をなめすぎるな。」
「曽我時助、さっきの言葉はお前が言ったんだぞ。」辻緒羽は嘲笑うように唇を歪めた。「曽我家の三男様の言葉が戯言だと認めるなら、見逃してやってもいい。」
くそっ。
こいつは何様のつもりだ。
よくも俺の日幸をいじめようとする。死にたがりの犬め。
曽我時助は一時的に言葉を失った。ただの冗談のつもりだったのに、まさかこの理不尽な辻緒羽に聞かれるとは。
「こうしようか。」大豆田秋白が出てきて、まるで面白がって事を大きくしようとするかのように仲裁に入った。「賭けをしたらどうだ。水野日幸がレッドカーペットを歩いたら、時助が辻緒羽の股下を這って行く。歩かなかったら、辻緒羽が這って行く。」
曽我時助は二人に前後から挟まれ、理性を失うほど激されて、胸が激しく上下した。「いいだろう!受けて立つ。」
辻緒羽は眉を上げ、傲慢な笑みを浮かべた。「曽我三男様も潔いじゃないか。これからは曽我三男様の言葉が戯言だと言う奴がいたら、俺が許さないぞ。」