最上階の回転レストランは、とても上品な雰囲気でした。
川村染がレストランに入ると、一目で藤田清輝の姿が目に入りました。その男性は容姿も雰囲気も、あまりにも眩しく優れていて、気づかないはずがありませんでした。
今日の彼はカジュアルな装いで、いつもの冷たさや距離感が薄れ、親しみやすさと温かみが増していました。白いタートルネックのセーターも、生まれつきの優美な長い首を隠しきれず、どこか色気のある禁欲的な雰囲気を醸し出していました。
彼女は笑顔を浮かべ、最高の状態を保ちながら、男性のいる方向へ歩いていきました。「藤田さん」という言葉が口から出る前に。
工藤沙織が追いついてきて、挑発するような笑みを浮かべながら、先に挨拶をしました。「川村先生、なんという偶然でしょう!」
川村染の完璧な計画は、こうして突然邪魔されてしまい、胸の中で怒りを抑えながら、軽く頷きました。「工藤先生、こんにちは。」
工藤沙織は笑いながら尋ねました。「川村先生はお一人ですか?」
川村染は窓際に座る男性を見やりました。彼らに気づいたようで、こちらを見ています。「ええ」と返事をして、「工藤先生もですか?」
工藤沙織というこの憎たらしい女は、生まれながらの敵でした。
間違いなければ、彼女も自分と同じ目的で、藤田清輝との偶然の出会いを装って、関係を築こうとしているはずです。
彼女の言葉が終わるか終わらないかのうちに。
藤田清輝が立ち上がり、冷たい瞳に明らかな優しさが宿り、ますます風格のある姿となりました。薄い唇に浅い笑みを浮かべ、「日幸、こっちだよ」と声をかけました。
川村染が彼の視線の先を追うと、水野日幸が入口から入ってくるところで、その後ろには工藤沙織のマネージャーである田中楠の姿がありました。喉に血が詰まるような思いでした。
工藤沙織の笑顔はますます華やかになり、明らかな挑発の意味を込めて、華やかな声で言いました。「私は一人じゃないんです!」
川村染は怒りで胸が燃えるようで、目の中の表情が何度も変化しました。……
工藤沙織はすでに水野日幸の方へ行き、親しげに腕を組んで、川村染を見ながら笑いました。「川村先生、私は日幸と一緒なんです。私たちはあちらに行きますので、ごゆっくりどうぞ。」