第252章 兄弟の決裂

曽我時助は彼に向かって唾を吐き、怒りと嫌悪の眼差しでゴミを見るように彼を見つめた。「時助なんて呼ぶな、気持ち悪い。大豆田秋白、今日からお前は俺の兄弟じゃない。目が眩んでいたから、お前を兄弟だと思っていただけだ」

大豆田秋白は細長い狐のような目を細め、その瞳の奥には測り知れない暗い色が宿っていた。「時助、落ち着けよ」

「出て行け！」曽我時助は怒りの声を上げ、大豆田秋白を含む全員に恨みがましい目を向けると、足を引きずりながら立ち去った。

辻緒羽は軽蔑的に冷笑い、負け犬のように去っていく曽我時助を見て、大豆田秋白を横目で見た。「お前って本当に人でなしだな」

自分の兄弟と決裂までしたのに、何事もなかったかのような顔をしている。

大豆田秋白は笑った。「お褒めに預かり光栄です」

「曽我時助が可哀想になってきたよ」辻緒羽はため息交じりに言った。

曽我時助は優しすぎた。もしこいつが自分の兄弟だったら、間違いなく歯が飛ぶまで殴っていただろう。

「急に曽我時助が可哀想に思えてきた」石田文乃は元々同情心が強く、義理人情を重んじる性格だったので、兄弟に裏切られた曽我時助を見て感慨深げだった。

「みんな人でなしだ」水野日幸は冷ややかな目つきで言い、その場を立ち去った。

芝居は終わった。確かに見応えがあった。

大豆田秋白のこの野郎、一体何を企んでいるのか。曽我時助と公の場で決裂するなんて、まるで私に見せつけるためにやったような気がする。

大豆田秋白は辻緒羽の方を見て言った。「お前のために時助と兄弟の縁も切れた。唯一の兄弟を失ったんだ。代わりに兄弟になってくれよ」

辻緒羽は一歩後ずさり、殺気を放ちながら警告した。「くそっ、近寄るな。近づいたら殺すぞ」

こんな非情な畜生と誰が兄弟になりたがるものか。曽我時助よりもっと悲惨な目に遭うかもしれない。

大豆田秋白は前に進み出て、親しげに彼の肩に腕を回した。「これからはお前が俺の兄弟だ」

辻緒羽は反射的に蹴りを入れようとしたが、恐ろしいことに自分の体が完全に制御されていて、抵抗する力が全くないことに気付いた。「何をする気だ？」

大豆田秋白は口元を歪めて笑った。「兄弟になるんだよ！」

周りの人々には、辻緒羽が大豆田秋白と肩を組んで仲良く歩いて行ったように見えた。