第305章 妹の身代わり

時間があれば、彼は彼女に会ってみたいと思った。母親に似た顔の他に、一体どんな魔力があって、彼らが心を奪われたように彼女を追いかけているのか、見てみたかった。

「兄さん、お願いです。明日には帰ります、約束します」藤田清明は水野日幸と出会うのを恐れ、反対方向へ兄を引っ張った。

藤田清義は冷笑した。「彼女に会うのが怖いのか？私が彼女を食べてしまうとでも？」

彼はすでに見ていた。角を曲がったところで、すれ違った少女の、母親に似た顔を。

どれほど似ていようと、彼女は川村染の娘だ。それは紛れもない事実だった。

藤田清明は焦って低く吼えた。「彼女は何も悪くない。全て私が悪いんです。彼女に八つ当たりしないでください」

藤田清義は嘲笑い、鋭く冷酷な目で警告した。「彼女に手を出さないでほしければ、私と一緒に帰って、二度と彼女に会わないことだ」

妹はまだ見つかっていないというのに、この二人ときたら、自分で妹の身代わりを見つけてきた。次男はまだいいが、三男は元々純粋な心の持ち主で、人に惑わされやすい。身代わりのために嘘をつき、帰らないなど、何でも覚えてしまった。

水野日幸は辛い菓子を買った。全て藤田清明の好きな種類だった。食べながら家に向かって歩いていると、角を曲がったところで、二つの人影がちらりと見えて、道の先で消えた。

遠くて暗かったので、千里眼でもない彼女には誰なのか分からなかった。

家に帰ると、藤田清明はいなかった。

水野楓は辛い菓子の袋を開けながら言った。「藤田清明があなたを探しに行くって言ってたけど、会わなかった？」

水野日幸は首を振り、角を曲がった時に見た人影を思い出して、何か変な感じがして、すぐに外に飛び出した。若様が誘拐されたんじゃないだろうか！

藤田清明は説得と脅しと甘言を尽くし、あらゆる手を使って、ようやく藤田清義の魔の手から逃れて戻ってきた。明日帰ることを約束して。慌てて走ってきた水野日幸を見て「悪い子、帰ってきたの？」

「あなたが居なくなったのかと思った！」水野日幸は彼を一瞥して、家の方へ歩き出した。

藤田清明は彼女を追いかけた。「辛い菓子は？」

水野日幸は彼が近づいてきた瞬間、彼の身に漂う冷たい、暗夜の幽蘭の香りを嗅ぎ、深い眼差しで彼を見上げた。「どうして中に招かないの？」

藤田清明は突然体が硬直し、声も沈んだ。「見たの？」