藤田清義は一字一句、歯を食いしばって二文字を吐き出した。「行かない」
言い終わると、冷たい表情のまま、背を向けて去った。
彼らは一人二人とこうで、三人四人もこうだった。
彼はずっと、次男と三男が彼女に対して違う態度を取るのは、彼女が彼らに対して良い態度を示し、きっと何か手を使って彼らを惑わせたからだと思っていた。
しかし今回、彼は目の当たりにした。あの娘は終始人を寄せ付けない冷たい態度なのに、それでも彼らの魂を奪えるのか?
藤田君秋は彼が立ち去るのを見て、目に明らかな喜色が浮かび、運転手に急いで発車するよう促した。彼から逃げ出すために。
しかし彼は数歩歩いたところで、また戻ってきた。
藤田清義は既に車の前に来ており、彼らを見つめながら冷たい声で言った。「降りろ。私が連れて行く」
藤田君秋は焦り、自分で運転したいくらいだった。運転手に目配せをして、何をぼんやりしているの、早く発車してよと促した。
運転手は窓越しの藤田清義の冷酷な眼差しに圧倒され、息もできないほどで、手も震えていた。どうして発車できようか!
藤田君秋は運転手を一瞥した後、仕方なく車を降り、彼を見つめて言った。「何がしたいの?」
ああ、彼から逃げられる絶好の機会がまた逃げてしまった。彼女は一体何の因果か、こんな冷酷無情で、肉親さえも認めない甥を持つことになったのか。
藤田清義は近づいて、彼女に警告した。「叔母さん、大人しくしていた方がいいですよ。私の目の前から逃げ出そうなんて考えないで」
藤田君秋は息を呑んで:……
彼を殴り殺してもいいかしら?
藤田清義は運転を始めた。
彼は潔癖症が重く、外出時は決して公共交通機関を利用せず、衣食住のあらゆる物品は必ず新品でなければならず、当然タクシーにも乗らなかった。
藤田君秋と上條恒は後部座席に座り、水野日幸について話していた。
上條恒は注意深く言った。「君秋、もし彼女が見つからなかったら、彼女の家がどこにあるか調べて、お礼を言いに行きましょう」
藤田君秋は前を向いて尋ねた。「藤田清義、彼女はどこに住んでいるの?」
藤田清義:「知らない」
藤田君秋は手元のペットボトルを取り、直接彼の後頭部に投げつけた。「ちゃんと話しているのよ。その態度は何なの。彼女が川村染の娘だからって、彼女は川村染じゃないし、川村染の両親でもないのよ」