第402章 心の鼓動

水野日幸は深く眠り込んでいて、ソファーに伏せたまま眠っていた。顔はクッションに埋もれ、後頭部だけが見えていた。

藤田母が入室した瞬間、ソファーで眠る子供の姿が目に入った。ソファーに伏せ、体を丸めて、小さな塊のように、後頭部しか見えなかった。彼女の目には優しさと少しの困惑が浮かんでいた。

玄次の友達も、彼と同じように、疲れると実験室で直接眠ってしまうのね。

玄次は実験をする時、よく寝食を忘れ、昼夜逆転して、実験室のどこかで眠ってしまうのが日常だった。

この習慣はよくないと何度言っても聞かなかったので、彼女は各実験室に専用のスペースを設け、ビーズクッションとサイドテーブルを置くよう指示した。疲れた時はソファーで寝る方が、適当な場所で寝るよりましだから。

傍らに収納棚があり、彼女は忍び足で近づき、棚を開けて毛布を取り出し、風邪を引かないようにかけてあげようとした。

ところが、ソファーで熟睡していた少女が突然起き上がり、黒く輝く警戒心に満ちた瞳が鋭い剣のように、彼女の方を見つめた。

しばらくすると、その黒い瞳から鋭さが消え、冷静さと抑えた驚きだけが残り、まばたきもせずに彼女を見つめていた。

藤田母もその場で固まってしまい、水野日幸よりもずっと強い反応を示し、優しい秋の水のような瞳に涙が溢れ、複雑な感情を浮かべていた。

水野日幸も呆然としたが、すぐに我に返り、目の前の人が川村染ではなく、空港で一瞬見かけた女性だと気づき、軽く頷いて挨拶とした。

空港での時は推測に確信が持てなかったが、今では目の前の女性が藤田家の奥様、藤田兄弟の母親であることを確信できた。

「あなたは玄次の友達？」藤田母は心の動揺を抑えながら言ったが、心の中で湧き上がる激しい感情と興奮は、血のつながりから来る最も深い親近感を感じさせた。

「あなたは？」水野日幸は礼儀正しく尋ねた。

「私は玄次の母よ。」藤田母は優しい表情で彼女に近づき、真剣な様子で細かく観察し、視線を彼女から離すことができなかった。

水野日幸は彼女の視線に少し居心地の悪さを感じ、最後には自己紹介することにした。誤解を避けるため：「藤田奥様、こんにちは。私は水野日幸と申します。川村染の娘です。」