石田文乃も話し終わると、もう余計なことは言わず、水野日幸の側に行って、曽我若菜の化粧を落とした時の凄惨な様子を描写し始めた。
辻緒羽はすぐに大小の袋を持って戻ってきた。後ろには林格史が続き、手にはさまざまな朝食を持っていた。すると、まるで飢えた狼のように、人々が一斉に集まってきた。
今度は石田文乃が眉をひそめ、つぶやいた。「緒羽様が皆に朝食を買ってきたのに?」
辻緒羽が近づき、朝食をテーブルに置きながら、水野日幸たちを見た。「お二人は朝食は済んだ?」
水野日幸は頷いた。彼女はもちろん食べていた。水野は特に外で朝食を買わず、早起きして彼女のために朝食を作り、麺を茹で、目玉焼きも二つ作ってくれた。
石田文乃は一人暮らしで、彼女の家のペットたちの世話ができるだけでも大したものだった。基本的に思い出したら何か軽く食べ、思い出さなければ食べない程度だった。「緒羽様、私はあのジェンビンを食べたいです。」
辻緒羽は直接小籠包を彼女に投げた。「これを食べなさい!」
石田文乃は目の前で、彼女が指名して食べたかったジェンビンが藤田清明に渡されるのを見た。彼を一目見ただけで、もう何も言わなかった。彼女は何を食べても構わなかった。
藤田清明はジェンビンを受け取り、礼儀正しく感謝の言葉を述べた後、すぐにそれを水野日幸の前のテーブルに置き、咳払いをして言った。「地鶏の卵を二つ追加して、果子ではなく馃箅儿を使っています。」
石田文乃は呆然とした。
国際クラスの人々は再び凍りついた。
くそ、これはどういう関係なんだ?複雑すぎる!
辻緒羽は他人の視線に気付かず、椅子を引いて、自然に隣に座り、持ってきた朝食を取り出して食べ始めた。
水野日幸は石田文乃の方を向いた。「ジェンビンが食べたいんじゃなかったの?どうぞ。」
石田文乃は藤田清明からの実質的な脅威を感じる視線を感じ取り、へへと馬鹿笑いをした。「私は食べません。私は小籠包が一番好きです。あなたが食べてください!」
水野日幸は藤田清明を見た。「食べないの?」
藤田清明はクールに言った。「小籠包を食べます。」
水野日幸は最後にビニール袋を取り、半分に分けて彼に渡した。
藤田清明の目に明らかな喜色が浮かんだが、受け取りながらもつぶやいた。「食べないって言ったのに、まだ渡してくる。」
水野日幸:……