瑾智は胸が熱くなり、「私たち会ったことがありますか」という言葉がまだ口から出る前に、向かいの美しい女性が彼に向かって走ってきた。彼が反応する間もなく、彼女は彼の胸に飛び込んできた。強く、彼の胸に突っ込んできた。
この瞬間、彼は天地がひっくり返るような感覚を覚え、胸の鈍痛で息が詰まりそうになった。女性の涙が、彼の心臓を熱く焼いていた。
彼女は泣いていた。震えていた。
初対面の女性に対して、彼は彼女を押しのけるべきだと思った。彼女がこのように突っ込んでくるのを、このように抱きしめるのを許すべきではなかった。
しかし、この瞬間、彼には少しの力も出なかった。心の中の未練、心痛、そして罪悪感と自責の念が、彼の全身を飲み込んでいた。
彼は彼女を知っていた。
彼にはわかっていた。
この感覚は、まるで骨と血の中に刻み込まれたかのようで、彼がどんな姿になろうと、どれだけ時が経とうと、この感覚は決して嘘をつかない。
「あなた」上條千秋はその一言を言った後、もう何も言えなくなり、ただ彼をしっかりと抱きしめ、黙って涙を流すだけだった。
彼は本物だった。
幻でもなく、夢でもなかった。
目の前のこの男性は、確かに存在していて、彼女が見ることができ、触れることができる存在だった。
瑾智の体は突然硬直し、彼女を押しのけようとした両手は宙に浮いたまま止まってしまった。「あなた」という言葉は、彼の心を震わせるほど懐かしく、喉が詰まった。
彼は少し途方に暮れ、少し呆然として彼女を見つめ、「あなたは誰ですか」という言葉を、彼女を傷つけることを恐れ、彼女を苦しめることを恐れて、言い出せなかった。
彼女は、彼の妻だった。
彼には確信があった。彼女は何度も夢に現れた人物で、何度も彼はただ彼女のぼんやりとした姿を見て、彼女の苦しみを見て、彼女の心の痛みを見ていた。
そのたびに、彼は一生夢の中に留まりたいと思い、心臓を砕いてでも彼女にあげたいと思った。
水野日幸はその場で呆然としていた。
藤田清明はすでに涙を流し、ただ呆然と向かいの人を見つめていた。
ドアを開けに来た葛生は、瑾智先生がゴミを捨てに行って、なぜ指紋認証で帰ってこないのか、なぜインターホンを押すのかと考えていたが、ドアを開けるとこの光景を目にし、一瞬呆然とした。
これは一体どういう状況なんだ?