第564章 もはや彼女の知っていたあの顔ではない

上條千秋は息子から瑾智という人物について聞いていただけで、前回来た時に知り合った叔父さんで、とても良い人だと言っていて、今回も個別に訪問するつもりだと聞いていた。

しかし今の息子の様子を見ると、事態は彼女が想像していたほど単純ではないことがわかった。息子の性格を誰よりも理解している彼女は、息子が誰にでも心を開くような人間ではないことを知っていた。

これまでの年月で、日幸以外に息子がここまで気にかける人物はいなかった。

藤田清明は頭が混乱し、多くのことを考えていた。水野日幸と上條千秋と一緒にいる時でも、珍しく静かだった。

水野日幸も黙っていて、何気なくゲームをしていたが、どうしても集中できず、しばらくぼんやりして操作を忘れ、小さな敵に倒されてしまった後、ゲームを終了した。

最後に上條千秋が車内の不気味な静けさを破り、藤田清明を見つめながら優しく尋ねた：「玄次、その瑾智叔父さんは、どんな人なの？」

息子はその瑾智について多くを語らなかったが、彼女には息子が彼のことを好きで、尊敬していることがわかった。本来なら彼のことについて口を閉ざすはずがない。

「とても良い人です」藤田清明は頭の中の極めて荒唐無稽な考えのせいで、言葉が硬くなっていた。ただ必死に冷静さを保とうとして、振り返って彼女に微笑んで言った：「母さん、すぐに会えば分かりますよ」

そうなの？

違うの？

彼は体の横で拳を握りしめては開き、開いては握りしめ、呼吸も荒くなっていた。瑾智先生と初めて会った時の感覚、彼と過ごした時の感覚、一つ一つすべてを鮮明に覚えていた。

その感覚は、幼い頃に父と一緒にいた時の感覚と重なり始め、懐かしい感覚が全身に広がり、血液までが沸騰し、燃え上がるようだった。

一度何かを疑い始めると、すべての疑念がその一点に向かって集まり、最後にはその疑いがますます真実のように思え、ますます本当だと感じるようになる。

この感覚は彼の体のすべての細胞に浸透し、頭脳全体を占領し、確かめたいという気持ちに駆られながらも、それが空虚な期待に終わることを恐れていた。

「どうしたの？具合が悪いの？」上條千秋は彼の異常な様子に気づき、心配そうに尋ねた：「熱でもあるの？顔が赤いわよ！」