第583話 私を迎えに来てくれたの

出雲絹代は贈り物を受け取り、彼らを家に招き入れながら、鼻先が少しつんとして、目も熱く潤んでいた。彼らの息子は、あまりにも心配させ、そして思いやりがありすぎた。

一橋渓吾は周りを見回したが、水野日幸の姿が見えなかった。尋ねてみると、彼女は会社に行っていることがわかった。今日は出雲七の脚本による新作のオーディションがあるとのことだった。

水野日幸は出雲絹代から一橋渓吾が帰宅したと聞き、仕事の引き継ぎを済ませ、源那津に一声かけて帰宅することにした。帰る前に音楽部門に寄って水野春歌を呼びに行ったが、水野春歌は城戸修とキラキラ☆ガールズの新アルバムの作業で忙しく、ちょうど重要な時期だったため、後で帰ると言った。

「お姉ちゃん、早く帰ってきてね！」水野日幸は言い残した。

「わかったわ」水野春歌は彼女の方を振り向いて笑顔で手を振った。「気をつけて帰ってね。家に着いたら電話してね。」

「うん！」水野日幸は早く帰りたくて、返事をすると音楽スタジオを出た。ところが、正面で大豆田秋白と出くわし、足を止めて警戒するように彼を見つめた。「どうしてここにいるの？」

大豆田秋白は手に持っているものを見せながら、狐のような目を細めて笑いながら言った。「お姉さんに贈り物を持ってきたんだ。」

水野日幸はちらりと見ると、それは数鉢の多肉植物で、ぷくぷくと可愛らしく育っていた。彼に目配せして、別の場所で話すように促した。

このずるい狐め、わざとらしい。明らかに彼女の質問の意図は違うのに。いつからお姉ちゃんとそんなに親しくなったの！

大豆田秋白は大人しく彼女について行った。

「大豆田秋白、何のつもり？」水野日幸は単刀直入に切り出した。

この狡猾な狐め、体中のどこを見ても策略に満ちている。もしお姉ちゃんに何か悪どいことをしようものなら、容赦しないからね。

「彼女を傷つけたりしないよ」大豆田秋白は彼女が何を言いたいのかわかっていて、真剣な眼差しで彼女を見つめた。「水野日幸、僕たちはこんなに長い付き合いだろう。僕がどんな人間かは誰よりも君がよく知っているはずだ。今まで君に不利なことをしたことがあるか？君の秘密を漏らしたことがあるか？」

「お姉ちゃんは違うの」水野日幸は表情を引き締めて、断固とした眼差しで言った。「私は絶対に、下心のある人に姉を傷つけさせたりしない。」