水野日幸は彼の目の奥に一瞬よぎった失望と悲しみをはっきりと見て、心がふと止まった。藤田清義のやつ、彼女の言葉に傷ついたの?そんなにガラスハートなの?
藤田清義の声は、ずっと優しくなり、なだめるように言った。「降りておいで」
「自分でできるわ、どいて」水野日幸は自分の身のこなしに、とても自信があった。2階の高さなんて、簡単よ、彼女は安定して着地できるはずだった。
しかし、この一言の後、体勢を整える間もなく、手が突然滑り、全身が制御不能に落下し始め、思わず目を閉じた。
藤田清義も彼女の突然の落下に少し不意を突かれ、反射的に駆け寄り、両腕を伸ばして彼女を受け止めたとき、自分も一緒に地面に倒れた。
水野日幸は藤田清義に受け止められ、彼が倒れた際に今度は彼の上に乗っかる形になり、恥ずかしそうに彼を見て、穴があったら入りたいほど気まずく思った。「ごめんなさい」
藤田清義の表情は相変わらず冷たかった。「危険を冒してまで降りてきたのは、彼に会うためか?」
長谷川深のこの野郎、どこが彼女にそこまで良くしてもらう価値があるというのだ!
水野日幸はもう知らんぷりをせず、彼の口調に非常に不満を示し、遠慮なく擁護した。「彼は私の男よ」
藤田清義の顔は水が滴るほど黒くなり、目の奥底に炎が揺らめいていた。彼女に厳しい言葉をかけることができず、ただ冷たい視線で長谷川深を射抜くしかなかった。
長谷川深は彼に軽く頷き、微笑んだ。
藤田清義はその笑みが挑発に満ちていると感じた。くそっ、もし早く妹を見つけていたら、絶対に彼と関わらせなかったのに。
しかし今や、すべては既定の事実となっていた。たとえ彼が不満でも、反対しても、無駄だった。恨むとすれば、なぜ早く妹を見つけて家に連れ帰れなかったのか、自分自身を恨むしかなかった。それが長谷川深に隙を与えてしまったのだから。
水野日幸は立ち上がり、藤田清義に尋ねた。「他の人には言わないでね!」
藤田清義は必死に冷静さを保とうとした。「どうしてほしい?」
水野日幸:「他の人には言わないで」
藤田清義は歯を食いしばって一言だけ言った。「わかった!」
そう言うと、彼は背を向けて歩き去った。