第729章 彼の過去（2）

それ以来、彼女はもう少しの温かさや幸せも感じられなくなった。彼女の人生に残されたのは、ただ苦痛と苦悩と絶望だけだった。

彼は子供を利用して、彼女に様々なことを強要し始めた。長谷川家の機密を盗むこと、長谷川家のビジネスを破壊すること、長谷川家の財産を奪うこと、そして彼女の家族を傷つけることを強要した。

彼女は一瞬たりとも休むことを許されなかった。彼はまるで刃物のように息子の頭上に吊るされ、彼女が手を緩めたり、立ち止まったりすれば、その畜生は息子を奈落の底へ突き落とし、残酷に傷つけ、容赦なく殺すだろう。

彼は息子を地下室に閉じ込め、生まれた時から暗く、湿気の多い、残酷さと冷たさに満ちた地下室に住まわせた。まるで実の息子ではなく、敵か、あるいは彼のはけ口となる家畜のようだった。

彼女が言うことを聞き、与えられた任務を完了すれば、彼は慈悲深く息子に会わせ、一緒に過ごすことを許した。

彼女がわずかでも反抗や非協力的な態度を見せれば、彼は彼女の目の前で、様々な拷問道具を使って息子に実験し、傷だらけにして瀕死の状態にした。

彼は檻を作らせ、息子を犬と一緒に繋いだ。犬のように檻の中で食べ、寝るようにさせた。息子は三歳になっても話せず、歩けず、ただ犬の鳴き声を真似し、犬のように這うことしかできなかった。

息子はまだとても小さく、ある瞬間、彼女は自分の手で息子の命を終わらせることさえ考えた。それでも、このように虐待され、尊厳もなく生きるよりはましだと思った。

しかし息子はまだ幼く、とても素直で、どんなに痛くても彼女に会うと、彼女の手のひらに擦り寄せ、笑顔を見せた。

息子は生まれてからずっとこの小さな暗く湿った地下室で過ごし、太陽を見たことも、世界の美しい面を見たこともなかった。彼女はどうしてそんな息子を見捨てられようか。

その畜生がしたすべてのことを長谷川家の人々は知っていた。彼らは皆この事実を知りながら、見て見ぬふりをした。彼らは冷たい目で傍観し、一人の子供が地獄へ突き落とされるのを見ていた。

彼女はかつて密かに、その畜生に反抗したいと思っていた長谷川家の人々と連絡を取った。息子を彼の手から救い出し、彼の悪行を暴き、世間の非難を浴びせ、悲惨な最期を迎えさせる計画を立てていた。