第15章 密かな恋心（5）

鈴木和香は来栖季雄の皮肉に顔色を失った。あの夜の出来事で彼は先入観を持ってしまい、彼女が説明しても信じてもらえないだろう。それでも心の痛みを押し殺して、静かに言った。「そんなつもりはありませんでした」

「ない？」来栖季雄は嘲笑うように冷たく笑い、眉目には冷たさが満ちていた。彼の言葉は容赦なく鋭く刺さった。「君は人の弱みに付け込むだけでなく、口先だけの上手さも一流だとは思わなかったな。あの時、誰かが私が酔っていた時にベッドに忍び込んできて、確か、その夜中ずっと君から誘ってきて、しまいには泣きついて私と寝たがったんじゃなかったか！」

来栖季雄の言葉は刃物のように、一刀一刀と鈴木和香の心を切り刻み、鮮血が滴り落ちるようだった。

あの夜、確かに彼女は懇願した。でもその時の彼女は、お酒を飲んで朦朧としていて、ただの夢だと思っていたから、小さな声で「私をあなたの女にしてくれませんか？」と言ったのだ。

鈴木和香は来栖季雄があの夜の出来事を持ち出して皮肉るとは思わなかった。瞬時に、彼女の顔は真っ赤になり、恥ずかしさと狼狽が入り混じった。彼女は自分の手を強く握りしめ、来栖季雄の言葉による痛みを上回る痛みを感じるまで握り続けた。そして落ち着いた声で説明を続けた。「本当に誘惑するつもりはありませんでした。私は眠っていただけで、手が何故かあなたに触れてしまっただけです」

「そうであることを願うよ。だが言っておくが、ゲームは君が始めたかもしれないが、これからどう進めるかは私が決める。確かに体で私から利益を得ることはできるだろう。でもそれは君が望むときにいつでも得られるわけじゃない。私に気が向くかどうかによるんだ！」来栖季雄は一旦言葉を切り、高慢で冷たい口調で続けた。「もし私に興味がなければ、前回のように泣きついて懇願したところで、君に指一本触れる気にもならない！」

来栖季雄の言葉とともに、鈴木和香の顔から血の気が少しずつ失われていった。

彼女は来栖季雄がこれらの言葉を言う間、ずっと頭を下げたままで、一度も顔を上げて来栖季雄の表情を見る勇気がなかった。

来栖季雄はそれらの言葉を言い終えると、冷淡に鈴木和香の手首を放し、ベッドから降りて更衣室に入った。

来栖季雄が身支度を整えて更衣室から出てきた時、鈴木和香はまだ彼がベッドから降りる前と同じ姿勢のままだった。彼女の姿は痩せていて、うつむいている様子は、まるで叱られている小学生のようで、薄暗い明かりの中で特に無邪気に見えた。

来栖季雄は更衣室の入り口に立ち、しばらく鈴木和香の様子を静かに見つめた後、視線を落として身を翻し、寝室のドアを開けて去っていった。