鈴木和香は林夏音が去っていくのを見送り、我孫子に挨拶をして帰ろうと思ったが、まだ口を開く前に、我孫子プロデューサーは彼女をじっと見つめながら、にこやかに言った。「和香ちゃん、後でわたしの予約した個室に来ないか?撮影クルーの多くがいるんだけど」
鈴木和香は唇を少し曲げ、柔らかな口調で断った。「我孫子さん、申し訳ありませんが、矢野姉と麻雀の約束があって、もう待っているはずなんです」
「麻雀?そう言えば、私も手が痒くなってきたな。後で私も行って、一緒に腕前を競わせてもらおうかな」我孫子プロデューサーは少し間を置いて、続けた。「ちょうど新しいドラマに投資しようと考えていてね。下半期から撮影開始予定で、その頃には『傾城の恋』も撮影が終わっているはず。麻雀をしながら、新作への興味があるかどうか話し合えればと思って」
我孫子プロデューサーがここまで言い切られては、鈴木和香も断りづらく、しぶしぶ笑顔で同意するしかなかった。
-
林夏音が涙を流しながらKTVの個室から飛び出すと、来栖季雄は後ろの上着を手に取り、冷たい表情で立ち上がり、「お前たちは楽しんでいてくれ、用事がある」と一言残して、ドアの方へ向かった。
来栖季雄のアシスタントは急いで部屋の人々に何度も「申し訳ありません」と謝りながら、慌てて後を追った。
来栖季雄の歩みは速く、アシスタントは後ろをぴったりと付いていたが、近づく勇気が出ず、常に一定の距離を保っていた。エレベーターに近づいた時になってようやく小走りで前に出て、エレベーターのボタンを押した。
エレベーターのドアが開くと、来栖季雄は無表情で中に入り、アシスタントは慌てて続いて入った。エレベーターの閉じるボタンを押しながら、来栖季雄に背を向けてそっとため息をついた。
来栖社長に7、8年仕えている彼は、今の社長の機嫌が良くないことをよく分かっていた。
具体的な理由は彼にも分からなかったが、ただ分かっているのは、来栖社長が濡れた服のままホテルに戻ってきた時、最初の一言が撮影現場の映像を持ってくるように、ということだった。彼は急いで指示通りに行動し、映像を持って戻ってきた後、来栖社長はそれを見終わると、さらに恐ろしい表情になっていた。