第212章 彼女をずっと好きでいられるのか？（12）

窓の外の夜が深まっていく中、山腹はもともと静かで、この深夜はさらに静寂が際立っていた。少女の清らかで優しい声と男性の上品な声が織り交ざり、まるで時が止まったかのような温かな雰囲気を醸し出していた。

これは来栖季雄の人生で初めて、誰かとこんなにも長く話をした時間だった。気がついた時には、すでに深夜12時を回っていた。

来栖季雄は鈴木和香とこのまま世の末まで話し続けたい気持ちはあったものの、少女の休息を妨げたくなかったため、適切なタイミングで会話を終えることにした。「もう遅いから、お風呂に入って休みましょう」

鈴木和香は、ここに泊まるつもりで来たわけではなかったので、何も持ってきていなかった。来栖季雄がお風呂を提案した時、着替えの服がないことを思い出し、少し困ったように眉をひそめた。

来栖季雄は彼女の心の内を見透かしたかのように、その言葉の後すぐに更衣室へ向かい、Tシャツを一枚取り出して鈴木和香に手渡した。

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鈴木和香が浴室に入ると、来栖季雄はパソコンを開き、途中まで処理していた書類を完了させてから立ち上がり、階下へ降りた。

来栖季雄が温かい牛乳を一杯持って戻ってきた時、鈴木和香はすでに入浴を済ませ、浴室から出て、ドレッサーの前で髪を乾かしていた。

彼のTシャツは彼女の体にだぶだぶで、黒髪が柔らかく背中に垂れ、化粧っけのない顔は、メイクをしている時よりも数歳若く見え、まるで彼の記憶の中の高校生時代の彼女そのものだった。

来栖季雄は瞬時に、何年も前の奈良で二人きりで過ごした夜のことを思い出した。彼の表情が柔らかくなり、doorで立ち止まったまま、静かに鈴木和香を見つめていた。彼女が髪を乾かし終えるのを待って、やっと姿勢を正し、彼女の前まで歩み寄り、牛乳を差し出した。「これを飲むと、よく眠れるよ」

「ありがとう」鈴木和香はお礼を言って牛乳を受け取り、一口飲んでから、何かを思い出したように言った。「余分な布団はありますか？あの、背中を怪我してるでしょう？私、寝相が悪いので、ソファーで寝ます」

来栖季雄と鈴木和香の毎回のベッドは、取引だった。

来栖季雄にとって、好きな女性に対して欲望を感じるのは当然のことだったが、そのような取引は望んでいなかった。

しかし、皮肉にもそのような取引がなければ、彼女に触れる理由すらなかった。