第248章 あなたは彼が誰を好きか知っていますか？（8）

電話は椎名佳樹の母親、赤嶺絹代からだった。

彼女が来栖季雄と結婚してから、赤嶺絹代からの電話は滅多になかったが、一度電話がかかってくると、必ず来栖季雄に椎名佳樹を演じさせる用件だった。

鈴木和香は携帯を持って、ベランダに向かい、窓を開けた。涼しい夜風がそよそよと入ってきた。彼女はゆっくりと電話に出て、「椎名おばさん」と呼びかけた。

外から見れば、彼女はすでに椎名佳樹の妻となり、赤嶺絹代を「お母さん」と呼ぶべきだが、彼女たちは知っていた。これは単なる契約に過ぎず、演技が必要な時以外は、鈴木和香はずっと赤嶺絹代のことを「椎名おばさん」と呼んでいた。

赤嶺絹代の声は、厳かで慎重に聞こえた。まず鈴木和香の様子を尋ねた。「和香、夕食は食べた？」

「はい、食べました」鈴木和香は素直に答え、そして丁寧に聞き返した。「椎名おばさんは？」

「椎名おじさんを待っているところよ。帰ってきたら一緒に食べるわ」赤嶺絹代は挨拶を済ませると、本題に入った。「和香、来週の金曜日は椎名佳樹の誕生日よ。覚えているでしょう？」

鈴木和香は椎名佳樹の誕生日を知っていたが、最近色々なことが起きていて、日付をあまり気にしていなかった。赤嶺絹代に言われて、やっと思い出した。「はい、覚えています」

「椎名佳樹の誕生日パーティーは必ず開かないといけないから、彼に伝えてほしいの」

「彼」が誰を指しているのか、鈴木和香はよく分かっていた。実は鈴木和香はずっと不思議に思っていた。来栖季雄には立派な名前があるのに、なぜ赤嶺絹代は彼のことを話すとき、いつもどうでもいい「彼」という言葉で代用するのか。まるで彼の名前が何か嫌なものであるかのように、口にするのも嫌がっているようだった。

「分かりました」鈴木和香は心の中では少し不満があったものの、口では素直に答えた。

「じゃあ、もう用件は済んだわ。切るわね」

「はい、さようなら、椎名おばさん」

「さようなら」赤嶺絹代は言い終わると、すぐに電話を切った。

鈴木和香は携帯から聞こえる「ツーツーツー」という話中音を聞きながら、携帯を下ろし、画面をしばらく見つめた。来栖季雄にこのことを電話で伝えるべきか、メッセージを送るべきか迷っていた。

しかし鈴木和香がまだ決めかねているうちに、突然WeChat（微信）に新しい通知が入った。馬場萌子からだった。