第326章 2つの「ごめんなさい」（6）

来栖季雄は後ろから聞こえる足音が、次第に遠ざかり、ついには消えてしまうまで、全ての力が抜けたかのように、近くの休憩用の椅子に崩れるように座り込んだ。そして、ようやく先ほど起きたことを、頭の中で丁寧に思い返した。

妊娠二ヶ月、流産……

来栖季雄は悪夢にとりつかれたかのように、最後には意識の中にこの二つの言葉しか残っていなかった。

鈴木和香は妊娠していたんだ、もう二ヶ月も。あと二ヶ月経てば男の子か女の子かわかるはずだった。あと八ヶ月で赤ちゃんが生まれてくるはずだった。一年と八ヶ月後には、よちよち歩きで自分の前まで来て、まだはっきりしない言葉でパパと呼んでくれるはずだった……

なんて素晴らしいことだったのに、どうしてこんな悲しく残酷な結末になってしまったのだろう？

彼の子供が……鈴木和香と彼の子供が……どうして流産してしまったのだろう？

来栖季雄はここまで考えて、ついに耐えきれずに頭を下げ、手で顔を覆った。そして肩が震え始め、温かい涙が指の間から一滴一滴こぼれ落ちた。

二人の子供が、どうして死んでしまったのだろう？

まさか、自分が世界に存在するべきではない隠し子だから、自分の子供までもが罰を受けなければならないというのだろうか？

……

秘書は階下に降りてから、突然鈴木和香の入院手続きの書類を来栖季雄に渡し忘れたことに気付き、引き返した。エレベーターを出たところで、長い廊下に一人で座り、顔を覆っている男性の姿が目に入った。遠く離れた場所からでも、その震える肩が見えた。

秘書はその場に立ち尽くし、もう前に進むことができなかった。しばらくの間静かに見つめた後、最終的にその悲しみに暮れる男性を邪魔することなく、音もなくエレベーターに戻り、去っていった。まるで戻って来なかったように、何も見なかったかのように。

彼は来栖季雄に七年以上仕えてきた。この長い七年の間に、彼自身は結婚し、子供も授かった。しかし、自分より一つ年上の来栖季雄は、ずっと独り身のままだった。