第404章 さようなら青春、さようなら私の恋（14）

椎名佳樹は鈴木和香がまだ言い終わっていないことを察したようで、少し怠そうに後ろに寄りかかり、自分にとって快適な姿勢を見つけた。怒りも驚きもなく、ただ鈴木和香の目を見つめながら、落ち着いて彼女の次の言葉を待っていた。

鈴木和香は唇を動かした。「私は、あなたが事故に遭った後で初めて、鈴木家と椎名家が政略結婚の約束をしていたことを知りました。あなたが事故に遭って、みんなが椎名家には後継者がいなくなったと言い、椎名グループの取締役会が大混乱に陥りました。最後には仕方なく、来栖季雄にあなたの代わりを務めてもらい、鈴木家との結婚を通じて、椎名家の危機を一時的に乗り切ることにしたんです。」

「鈴木家の人たちは、私以外誰も、当時のあなたがまだ意識不明の状態だったことを知りませんでした。椎名おばさんが直接私を訪ねてきて……」

当時の彼女は、赤嶺絹代から来栖季雄と夫婦を演じることを聞いて、その提案を承諾したのだった。彼女が来栖季雄を好きだということは、彼女一人の秘密で、以前椎名佳樹に恋文を読んでいた時でさえ、自分が誰を好きなのかは告げなかった……

鈴木和香は少し間を置いて、続けた。「私はあなたと長年の友人として、見殺しにはできませんでした。だから承諾したんです。今は……」

「今は私が目覚めて、君が当初約束したことも果たされた。だから僕たちの婚約を解消したいということだね？」椎名佳樹が鈴木和香の言葉を引き継いだ。

鈴木和香は目を伏せ、少し躊躇した後、軽く頷いた。

「わかった。この件は了解した。私一人で処理するよ。」椎名佳樹は気さくに即答し、何の躊躇も迷いもなかった。それどころか鈴木和香は少し驚いて顔を上げた。「佳樹兄、一人でどうやって？」

「それは君が心配することじゃない。君に離婚騒ぎを起こしてもらうわけにはいかないだろう。和香、忘れないでほしいんだけど、君の両親は早くに亡くなって、これまで鈴木夏美の両親が君を育ててくれた。君と私の結婚は鈴木家を代表しているんだ。突然離婚騒ぎを起こしたら、叔父さんと叔母さんに今後どう顔向けするつもり？」椎名佳樹は鈴木和香の立場を詳しく分析した後、鈴木和香に約束するように言った。「和香、今は何もする必要もないし、考える必要もない。約束通りにするから、結果を待っていてくれればいい。」