第425章 彼の静かな寄り添い（12）

その夜は、彼の人生の中で最も長く、耐え難い一夜だった。

誰も知らない、彼がどんな気持ちで一分一秒を耐え忍んだのか。

誰も知らない、その夜、彼が何度も椎名佳樹の別荘を振り返って見つめていたことを。

さらに誰も知らない、その夜、彼が何度も目に涙を浮かべたことを。

その夜、心が落ち着かず、胸が刺すように痛み、絶望と悲しみ……様々な感情を、彼は一つ一つ味わい尽くした。

できることなら、彼はその夜の気持ちを一生思い出したくなかった。

空の端を最初の光が切り裂くまで、彼は一夜の疲れを引きずりながら、足取りも乱れて自分の別荘に戻った。後ろには無数の吸い殻が散らばっていた。

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椎名佳樹は体の回復は順調だったものの、やはり完全には治っておらず、体力が続きにくかった。その夜、たくさんの料理を作り、友人たちと長時間話し込んだ末に相当疲れていた。さらに椎名家を急いで出てきたため車の鍵を持っていなかったので、そのまま桜花苑の客室で眠ることにした。翌日午前八時に起床し、配車サービスを呼んで直接出発した。

CMの撮影を終えた鈴木和香は完全に暇になり、その後の一週間は、ほとんどの人が桜花苑に籠もって、寝たり映画を見たりして過ごした。

椎名佳樹の別荘と来栖季雄の別荘は、フェンス一枚を隔てただけで、この別荘の庭からは、隣の別荘の庭の様子がはっきりと見えた。

あの日、椎名佳樹の別荘で鈴木和香と来栖季雄が顔を合わせて以来、その後の一週間、二人は再び出くわすことはなかった。

鈴木和香は時々バルコニーで本を読みながら、隣の別荘を気にかけていた。見るたびに正門は固く閉ざされ、庭には木の葉や散った花びらが積もったままで、誰も掃除をしている様子もなかった。

鈴木和香が再び来栖季雄と出くわしたのは、新しい週の初日だった。

鈴木和香は環映メディアの専属タレントで、普段はあまり会社に行く必要はなかったが、月曜日になると一度は顔を出すようにしていた。

鈴木和香は前日遅くまで起きていたため、翌日目が覚めたときにはすでに昼だった。馬場萌子はその日用事があって迎えに来られず、自分の車も彼女が使っていたため、配車サービスを呼んで、どこかで食事を済ませてから環映メディアに向かった。