第504章 嫁げないなら、僕が娶ろう（4）

鈴木和香は来栖季雄の様子がおかしいことに気づき、眉間にしわを寄せながら、黒くて大きな瞳で不思議そうに見上げて尋ねた。「どうしたの？すごく緊張してるみたいだけど。」

「別に……」来栖季雄はいつもの冷静さと落ち着きを取り戻し、簡潔に一言だけ答えた。そして壁の時計を見ると、もう午前一時に近かった。彼は身を屈めて鈴木和香を抱き上げ、ベッドに寝かせ、布団を丁寧にかけてやった。寝室の電気を消してから、「もう遅いから、寝よう」と言った。

鈴木和香はそこで来栖季雄の髪と服がまだ濡れていることに気づいた。二人とも雨に濡れたのに、彼は彼女のことばかり気にかけていた。感動と温かさが鈴木和香の心を包み込み、布団の中で小さな声で言った。「来栖季雄、早くお風呂に入ってきて。風邪引くわよ。」

「うん。」来栖季雄は軽く返事をしたが、その場を動かず、静かな眼差しで彼女を見つめていた。「先に寝て、後で入るから。」

鈴木和香は来栖季雄と言い争わず、素直に目を閉じた。でも心の中では来栖季雄のどこかがおかしいと感じていた。しかし、それが具体的にどこなのかは言い表せなかった。

さらに不思議なことに、鈴木和香が翌朝目を覚ますと、来栖季雄から電話があり、あちこち遊びに連れて行くと言われた。

来栖季雄はこの頃、彼女と過ごす時間は多かったものの、一緒に遊びに出かけたことはなかった。鈴木和香は心の中で来栖季雄が突然なぜ自分を連れ出そうとするのか不思議に思いながらも、嬉しそうに承諾し、適当に服を何枚か用意した。

鈴木和香は来栖季雄の言う「あちこち遊びに行く」というのは、東京近郊を回って1、2日で帰ってくるものだと思っていた。しかし、このあちこち遊びが、なんと日本の半分以上を巡ることになるとは思いもよらなかった。

神奈川県から京都へ、そして大阪へ行き、神戸へ飛び、最後は奈良に行って、鎌倉まで回った。

鈴木和香は兵馬俑を見学し、石鎚山にも登った。石鎚山の道は険しく、彼女はウェッジソールの靴を履いていたため、最後は歩けなくなり、来栖季雄が彼女をずっと背負って下山した。

大阪は東京と同じような国際的な大都市で、ショッピングに最適だった。鈴木和香と来栖季雄はここに3日間滞在し、鈴木和香が買った物は東京に5回も宅配便で送ることになった。