この光景を見た鈴木和香は呆然としばらく立ち尽くしていた。しばらくしてようやく我に返り、トイレに向かって走り出した。
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帝国グランドホテルは一度に一人しか入れない個室トイレだった。
来栖季雄は空いている個室を適当に見つけると、ドアを勢いよく開け、椎名佳樹を中に強く押し込んでから、自分も続いて入った。
「兄さん、僕が何か悪いことをしたの?何か腹が立つことがあるなら、家に帰ってから話せばいいじゃないですか。ここには大勢の人がいるのに...僕の面子が丸つぶれです!」椎名佳樹の声にも怒りの色が混じっていた。
「面子だと?」来栖季雄はその二文字を冷たく繰り返した。ホールで目にした光景を思い出し、そして椎名佳樹を何年も愛してきた鈴木和香のことを考えると、いつも冷静沈着な来栖季雄は突然怒りが爆発し、腕を上げて椎名佳樹の整った顔面に向かって激しく振り下ろした。
来栖季雄の一撃は椎名佳樹の顔面に見事に命中し、椎名佳樹は不意を突かれて後ろの洗面台に倒れ込んだ。「兄さん、なぜ殴る...」
椎名佳樹の言葉が終わらないうちに、腕を来栖季雄に背後から掴まれた。
来栖季雄が力を入れると、痛みで椎名佳樹は悲鳴を上げた。
「鈴木和香の面子のことは考えなかったのか!」来栖季雄の声は氷の粒を含んだように冷たく、怒りで息遣いが乱れ、刺々しい声には鋭い皮肉が込められていた。「言わせてもらうが、椎名佳樹、お前の目は節穴だな。あの女のどこが鈴木和香に及ぶというんだ!」
「兄さん、それは違...痛い...」椎名佳樹は言葉を最後まで言えず、また痛みで叫び声を上げ、何度も息を飲んだ。
できることなら、来栖季雄は本当に椎名佳樹を粉々にしてしまいたかった。彼は椎名佳樹の肩を強く押さえつけ、再び怒りを爆発させながら言った。「あの女は鈴木和香の足の爪の垢にも及ばない。お前は目が見えていないんだ!」
来栖季雄はそう言いながら左右を見回し、突然椎名佳樹を反転させ、手を伸ばして彼のベルトを引っ張った。
「くそっ、兄さん、何をするつもりですか?」椎名佳樹は恐怖に声を上げ、反射的に手を伸ばして股間を押さえた。
来栖季雄は瞼を上げ、椎名佳樹を冷たく一瞥すると、一気にベルトを引き抜き、ベルトで彼を威嚇するように振りかざしてから、トイレの外へ向かって歩き出した。
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