第583章 知られざる事（13）

最後、馬場萌子は軽く鈴木和香の布団を掛け直してあげた。「晩ご飯を持ってくるから、ゆっくり休んでね」

鈴木和香は小さく返事をした。

馬場萌子が出て行くと、部屋の中は怖いほど静かになった。鈴木和香は自分の呼吸音さえ聞こえるほどだった。彼女は長い間横たわっていたが、やがてそっと体を動かし、体を丸めて、布団に顔を埋めて、小さな声で呼んだ。「来栖季雄」

返事は部屋の静けさだけだった。

鈴木和香の目尻からまた一筋の涙が零れ落ちたが、唇の端は微かに上がっていた。

私の最愛のあなた、私はずっとあなたを探し続けます。

たとえこの人生であなたに会えなくても、でも、あなたを探すことだけが、私とあなたを繋ぐ唯一のことなのです。

だから、諦めません。

いつか本当に再会できる日が来るかもしれない。その時には私たちは白髪交じりで、歯も抜けているかもしれない。

でも、構いません。それでもあなたを探します。

あなたは後悔と絶望を持って去り、勇気と待つことを私に残していった。

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馬場萌子が戻ってきた時、鈴木和香はすでに深い眠りについていた。彼女は声をかけて起こすことはせず、ただ晩ご飯を保温容器に入れておいた。

撮影用の仮設ハウスは、ホテルには遠く及ばない環境で、テレビすらなかった。夜更かし派の馬場萌子は、もう一つのベッドで長時間ウェブサーフィンをしていたが、最後には退屈のあまり、部屋の明かりを消して眠りについた。

鈴木和香が夜中に目を覚ました時、誰かが自分の布団を動かしているのを感じた。馬場萌子だと思い、目を閉じたまま「やめてよ」とつぶやき、布団を動かす手を払いのけようとした。しかし触れた感触は極めて粗く、指の関節も太く、馬場萌子の優美で柔らかな手とは全く違っていた。彼女の眠気は一瞬で吹き飛び、目を見開いた。

部屋は真っ暗で、窓から差し込む月明かりを頼りに、鈴木和香は自分の上に人影が覆いかぶさっているのが見えた。光が暗すぎて相手の顔は見えなかったが、それが男だということは確かだった。

鈴木和香は本能的に身震いし、ベッドから飛び起きた。「誰？」

その男は鈴木和香が突然目を覚ますとは思っていなかったようで、彼女の枕元で何かを探していた手が一瞬止まり、慌てて手を伸ばして鈴木和香の口を塞ぎ、彼女を布団に押し倒した。