第606章 私の愛する人、久しぶり（16）

鈴木和香は、来栖季雄が4ヶ月前に彼女を長時間待っていたのに現れなかったことで怒っているのではないかと考えていた。そして、彼に会えたら、きちんと謝罪しようと決めていた。

しかし、やっと会えたのに、彼は何の感情も示さず、まるで彼女が無関係な他人であるかのように、一言も、一瞥さえも与えようとしなかった。

鈴木和香は来栖季雄に冷たく背を向けられ、彼の母の墓石の前で丸一分間呆然と立ち尽くしていた。我に返ると、来栖季雄が去っていった方向に向かって追いかけていった。

彼女はハイヒールを履いていたため、彼ほど速く走れなかった。墓地は山の上に建てられており、下りは階段ばかりだった。彼を追いかけ始めるまでにも一分遅れてしまい、二人の距離は縮まるどころか、むしろ広がる一方だった。

やっと見つけた彼を、今度こそ逃がすわけにはいかない！

鈴木和香は下唇を噛み、大きな決心をしたかのように、ハイヒールを脱ぎ、手に持った。そして真冬の中、薄手のストッキング一枚で、冷たい階段を踏みながら山を下って追いかけた。

来栖季雄の歩みは速く、鈴木和香は見失うことを恐れて、息を整える時間さえ取れなかった。それでも、徐々に来栖季雄の姿が見えなくなってきた。彼女は心配になり、むやみに速度を上げた。階段には砕石が散らばっており、うっかり踏んでしまい、痛みで小さく叫び声を上げたが、立ち止まることはできず、歯を食いしばって痛みを我慢しながら、足を引きずって追いかけ続けた。しかし最後には、完全に来栖季雄の姿を見失ってしまった。彼はもう山麓に着いて車で去ってしまったのだろうと思うと、絶望的な気持ちになった。また一度、すれ違いになってしまうのだと。それでも、彼女の足は頑固にも速度を緩めようとしなかった。

鈴木和香が山麓に着いた時には、息を切らし、汗を流していた。落胆しながらハイヒールを下ろし、履こうとした時、近くの墓地の入り口に停まっている車のハザードランプが一度点滅するのが見えた。急いで顔を上げると、それが来栖季雄の車だと分かり、すぐに唇の端に笑みが浮かんだ。

あれだけ長い道のりを下ってきたのに車で立ち去らなかったのは、彼女が墓地で何か問題に遭わないか心配だったのだろうか？

やはり彼の心の中には、まだ彼女への思いが残っているのだ。