ちょうどその時、来栖季雄が下の出口から身を屈めてオレンジジュースを取り出し、自販機から出てきた小銭を手に取って振り返った。
鈴木和香は薬の箱をポケットに慌てて詰め込み、空のコップを手に持って、中の薬を隠した。
来栖季雄はオレンジジュースを持って戻り、元の席に座り、キャップを開けてから鈴木和香に手渡した。
鈴木和香はジュースを受け取り、まず薬を入れたコップに注ぎ、それから安堵のため息をこっそりつき、もう一つの空のコップにも注いだ。
鈴木和香は残りのオレンジジュースをテーブルに置き、薬を入れたコップを来栖季雄の前に押し出し、長いまつげをパチパチさせながら彼を見つめ、甘えた声で言った。「はい、どうぞ」
来栖季雄は普段コーヒーと茶以外は白湯しか飲まず、こういった派手な瓶に入った飲み物は一切口にしなかったので、オレンジ色の液体をちらりと見ただけで首を振って断った。「飲まない」
おそらく自分の断り方があまりにも素っ気なかったことに気づいたのか、一秒置いてから「君が飲んで」と付け加えた。
そして来栖季雄の心の中で、苦笑いが漂った。彼女が何度傷つけても、自分の感情が制御を失って彼女を傷つけた後でさえ、本能的に償おうとしてしまう。
鈴木和香は何も言わず、コップを差し出したままの姿勢で、澄んだ瞳で無邪気かつ魅惑的に彼を見つめていた。
来栖季雄は彼女の視線に耐えきれなくなり、結局少し困ったように手を伸ばしてオレンジジュースを受け取った。
鈴木和香はようやく笑顔を見せ、目尻を下げて柔らかな表情を浮かべ、残りの一杯を持って来栖季雄とグラスを軽く合わせ、頭を上げてごくごくと大きく飲んだ。
来栖季雄は鈴木和香の笑顔に少し我を忘れ、彼女が空のコップを置いて、まばたきしながらなぜ飲まないのかと尋ねた時になってようやく、まぶたを下ろしてオレンジジュースを持ち上げ、一口飲んだ。
とても甘く、くどく、少し酸味があり、彼の好みではない味だった。コップを置こうとした時、彼女が期待に満ちた目で見つめているのに気づき、来栖季雄はほんの一瞬の躊躇の後、そのオレンジジュースを一気に飲み干した。
鈴木和香は来栖季雄が飲み干すのをずっと見ていて、やっと箸を取って食事を続けたが、心の中は少し緊張していた。