第674章 携帯の中のメッセージ（24）

来栖季雄は翌日、電話の着信音で目を覚ました。目を開けると、窓の外はすでに明るくなっていた。

少し不快そうに眉をしかめながら、携帯電話を手に取ると、すでに午前10時を指していた。約30秒ほど驚いた後、電話に出た。

アメリカからの電話で、緊急の会議があり、彼の出席が必要とのこと。すでに航空券も手配されていた。

電話を切り、来栖季雄は時間を確認した。飛行機の出発まであと3時間あったが、急いでベッドから起き上がることはせず、むしろ鈴木和香を抱きしめたまま、再び目を閉じた。

抱きしめた柔らかな玉のような体から漂う甘い香りと、昨夜の情熱的な余韻の香りが、彼の鼻腔に満ちていた。それは瞬時に死ぬほど心地よい錯覚を与えた。

5ヶ月ぶりに、こうして朝まで眠れるとは信じられなかった。アメリカでの過去5ヶ月間、毎晩座り込んでタバコを吸い続け、眠れず、眠ることも怖かった日々は、まるで悪夢のようだった。

アメリカでの数ヶ月間、彼がどのように一秒一分を耐え忍んできたのか、誰も知らない。

彼は彼女を愛していた。たとえ彼女が彼にそのような仕打ちをしても、なお愛していた。

しかし同時に彼女を憎んでもいた。彼女があんなにも残酷に彼を扱ったことを。

彼は彼女を忘れたいと思いながらも、夜な夜な彼女のことを想い続けていた。

そんな矛盾した感情に、彼は狂いそうになるほど苦しめられた。

できることなら、この人生で二度とあの暗黒の経験について語りたくなかった。

もしルーシーがいなければ、おそらく当時の彼は、異国の地で命を落としていたかもしれない。

来栖季雄はそこまで考えると、ゆっくりと目を開け、昼夜を問わず、入浴や水泳の時でさえ外したことのない腕時計に目を落とした。

あの夜、鈴木家の門前で待ち、彼女からのメールを受け取った場面とその内容が、再び彼の脳裏をよぎった。しかし、以前のような窒息するような痛みや崩壊感はなく、代わりに何か恍惚とした、まるで前世のことのような感覚があった。

なんと...彼の愛する人には、こんなにも強大な力があったのだ。彼を地獄に突き落とすことも、人間界に連れ戻すことも、一撃で彼を殺すことも、そして死から蘇らせることもできる力が。

結局のところ、彼女も彼のことを好きになってくれたのだ。そうではないか？