第749章 椎名佳樹の決断（8）

鈴木和香は少し間を置いて、推測した。「佳樹兄はおそらく隣の庭にいて、見かけて、駆けつけてきたんでしょう」

そういうことだったのか……彼女は自分が彼を好きだったから、危険に遭遇した時、本能的に椎名佳樹に助けを求めたのだと思っていた。

どうやら彼が心配しすぎで、考えすぎていたようだ。

「それでも今回は佳樹のおかげだね」

鈴木和香は来栖季雄が自分にこれらの経緯を尋ねる時の異変に気づかず、彼の腕の中で丸くなり、素直に頷いた。

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椎名佳樹は自分の別荘の庭に戻ったが、部屋にも入らずに直接車に乗り込み、エンジンをかけて出発した。

街路には車が多く、車は走ったり止まったりを繰り返し、最終的に椎名家のある住宅地に曲がった。

椎名佳樹の車が自宅のある道に曲がったとき、執事が誰かを家の庭から送り出しているのを見た。二人が何を話しているのかはわからなかったが、最後に執事はその人に封筒を渡した。距離があったため、椎名佳樹にはそれが何なのかはっきり見えなかったが、とにかくその人はとても喜んでいて、執事に何か言ってから彼の車がある方向に歩いてきた。執事は門の前に少し立ってから、庭に戻った。

椎名佳樹は無意識に車のスピードを落とし、窓越しに封筒を持って向かってくる人物に注目した。彼はどこかで見たことがあるような気がしたが、思い出せなかった。

その人は道端の木の下で立ち止まり、道路に背を向けて封筒を開けた。

この時、椎名佳樹はその人にかなり近づいていて、彼が封筒から分厚い札束を取り出し、素早く数えているのをはっきりと見た。

この人は何をしている？なぜ執事は彼にこんなにたくさんのお金を渡したのだろう？

疑問でいっぱいの椎名佳樹は車を止め、お金を数えているその人をしばらく見つめた。見れば見るほど、確かに会ったことがあると確信し、頭の中で注意深く思い返してみると、先日来栖季雄の別荘の庭で見かけた宅配服を着た人物の姿が浮かんできた。

椎名佳樹は眉をひそめ、はっと気づいた。彼こそが宅配を装った人物だったのだ！

椎名佳樹は怒りに満ちて車のドアを開け、その人に向かって歩み寄り、襟首をつかんだ。「吉江おばさんはなぜあなたにお金を渡したんだ？」