第29章 聞いた話だが、良い男は奥さんの服を洗うものだ

午前10時。

鈴木山は鈴木知得留、冬木空、そして根岸佐伯と田村厚をメディア会見の会場に連れて行った。高級な会見室には多くのメディアが集まり、少しうるさかった。

彼らが現れると、全員が静かになった。

数人が壇上の中央に座り、鈴木山が助手に目配せをすると、助手の村上忠は急いで咳払いをして話し始めた。「本日は鈴木チーフのプライベート記者会見にお越しいただき、誠にありがとうございます。会見は約30分を予定しております。皆様からのご質問の前に、鈴木チーフより最近の報道について正式な説明がございます。では、鈴木チーフ、お願いいたします」

会場から拍手が起こった。

鈴木山はマイクを取り、「お忙しい中、鈴木氏のメディア会見にお越しいただき、感謝申し上げます。今回の会見は、世間での鈴木家に関する噂や報道を明確にするためのものです。ここで私が申し上げることが真実であり、今日以降の憶測はお控えいただきたいと思います」と述べた。

会場は静まり返った。

鈴木山は続けて、「私の二人の娘、鈴木知得留と根岸佐伯の感情問題について、ここで正式に申し上げます。鈴木知得留と冬木空は婚約しており、来月18日に結婚する予定です。これは既定の事実です。また、噂になっている田村厚と知得留の件については、皆様もご存知の通り、田村厚は常に佐伯と交際しており、知得留とは同級生であり友人関係にすぎません。先日流出した不適切な動画については、鈴木家として徹底的に調査し、法的手段で私的権利を守る所存です！」

鈴木山は相応の地位のある人物だけあって、言葉に力強さがあり、自然と威厳が漂っていた。彼の発言が終わった後も、しばらくの間、会場は静寂に包まれていた。

村上忠は適切なタイミングで前に出て、「それでは、ご質問のある方はどうぞ」と言った。

記者たちはようやく我に返り、次々と質問を始めた。「鈴木チーフのおっしゃる意味は、鈴木さんは田村厚とは一度も交際したことがなく、田村厚が交際していたのは常に根岸さんだったということでしょうか？」

「はい、その通りです」鈴木山は頷いた。

「では、以前噂になった田村厚のプロポーズの件は……」

「それも佐伯へのプロポーズでした。たまたま知得留がその場にいただけで、誤解を招いてしまったのです」

「では現在、根岸さんは田村厚のプロポーズを承諾されたのでしょうか？」