第54章 毒舌な冬木空は明らかに優しい

病室で、鈴木知得留は新しいボディーガードと知り合い、退院した。

病院の正面玄関で、上野和明は道明寺華に言った。「私は先に行くが、華は今後、主人をしっかり守るんだぞ」

「はい、師匠」道明寺華は深々と頭を下げた。

鈴木知得留は「主人」という呼び方を聞くたびに鳥肌が立った。

彼女は上野和明に向かって言った。「和明お兄さん、せっかく帰ってきたんだから、一緒に食事でもしていきませんか」

上野和明は鈴木知得留を見つめた。

気のせいではない。これは上野和明が病室に入ってから初めて彼女をまともに見た瞬間だった。

記憶の中の上野和明はこんなに冷たくなかった。子供の頃、彼女の家に帰ってきた時は、一緒に遊んでくれたものだ。でも考えてみれば、今の上野和明は軍隊で何年も過ごしているのだから、性格が硬くなるのも当然かもしれない。

「ああ」上野和明は承諾した。

鈴木知得留は本当に意外だった。上野和明がこんなに簡単に承諾するとは思っていなかった。きっと断られると思っていたのに。

彼女は微笑んで言った。「私の車に乗りましょう」

上野和明は頷き、自分の車に向かって運転手に何か指示を出してから、鈴木知得留たちと一緒に車に乗り込んだ。

鈴木友道が運転し、上野和明は助手席に、鈴木知得留と道明寺華は後部座席に座った。

車内は少し静かだった。

鈴木知得留は話題を振って、隣の道明寺華に尋ねた。「華は何歳？」

「18歳です」

「まだ18歳なの？」鈴木知得留は驚いて声を上げた。

「しかし、彼女の腕は確かだ」上野和明が付け加えた。

「彼女の能力を疑っているわけじゃないの。ただ、とても若いなと思って」上野和明が personally 選んでくれたボディーガードなら、少しも疑う余地はなかった。

鈴木知得留は少し考えてから、また尋ねた。「家族は？」

こんなに若くて危険な仕事をしているのに、家族は心配しないのだろうか。

「家族はいません」道明寺華は答えた。「私は武道寺で育ちました」

「お坊さん？」鈴木知得留は思わず口にした。

「尼僧です」道明寺華は真面目な表情で答えた。

そうだ、女の子なのだから。

鈴木知得留も自分の言い間違いに気付き、笑って言った。「そうそう、尼僧さん。還俗したの？」

「まだです。考えてもいません」道明寺華は答えた。