第100章 友好関係の確立

警察署。

村上紀文は母親の事件について調べに行った。

斎藤咲子は、母親が意図的に彼女を殴り、殺そうとしたと通報し、怪我の証明も提出した。

この事件は殺人罪には当たらないが、傷害罪には該当し、状況と被害者の態度によって刑が決まる。つまり、民事紛争として扱うことができ、簡単に言えば、斎藤咲子が告訴しなければ、この件は不問に付すことができる。

村上紀文は人脈を使って母親を警察署から保釈して家に連れ帰った。

渡辺菖蒲は道中、怒りで体が震えていた。

斎藤咲子なんて何様のつもり、よくも彼女を告発できたものだ！

「斎藤咲子はどこにいる？」渡辺菖蒲は尋ねた。「まだ家にいるの？」

「さっき出て行ったところです。今どこにいるかは分かりません。」

「探し出しなさい！」渡辺菖蒲は言った。「どこまで図太い神経をしているのか、私を告発するなんて！」

「電話をかけましたが、出ません。」村上紀文は言った。

事件の詳細を知った後、村上紀文は彼女を探したが見つからなかった。

「私を本当に告発できるとでも思っているの。最高の弁護士を雇いなさい。」渡辺菖蒲は軽蔑的に言った。

「まずは示談の可能性を探ってみましょう。」村上紀文は言った。

「何？私が斎藤咲子に頭を下げろというの？」

「斎藤咲子の証拠は十分です。裁判になれば私たちは勝てません。」村上紀文は率直に言った。

渡辺菖蒲は一瞬黙った。

「焦らないで、この件は私が処理します。」村上紀文は宥めた。

渡辺菖蒲は我慢しながら、激しく言った。「斎藤咲子が波風を立てたいなら、私が殺してやる。」

村上紀文は何も言わなかった。

窓の外では依然として大雨が降り続け、空も暗くなっていた。

彼は斎藤咲子がどこに行ったのか分からなかった。使用人の話では、出かけてから一度も戻っていないという。

彼には分かっていた。今の斎藤咲子は変わった、大きく変わったのだと！

……

斎藤咲子は斎藤邸を出た後、鈴木知得留に会いに行った。

彼女は鈴木知得留の電話番号を受け取り、電話をかけた。

彼女たちは西洋レストランで待ち合わせた。

その時、鈴木知得留はちょうど仕事を終えたところだった。

鈴木知得留は道明寺華を連れて約束の場所に来た。

斎藤咲子は道明寺華をちらりと見た。