豪華客船の上で。
鈴木知得留は携帯を手に持ち、冬木空からの返事を期待していなかった。
彼女は自然に話題を切り出した。「今回の北洋国訪問で本当に多くのことを学びました。北洋国が経済大国になったのも納得です。彼らの視野と先見性は一般の人とは全く違い、彼らが考えていることは、私たちが数年後にようやく思いつくようなことばかりです。」
「確かにそうだな」冬木空は同意した。
「あなたも来るべきでしたよ」
「今後機会はいくらでもある」
「嘘でしょ」鈴木知得留は冷たく言い返した。
相手は反論しなかった。
鈴木知得留は手すりに寄りかかり、つぶやいた。「冬木空、あなたのプロポーズを思い出したわ」
「ああ」
「今、客船の上にいると、なんだか感傷的になってしまって」
「分かる」
「知ってる?あの時、すごく心臓がドキドキして。もう二度と心が揺れることはないと思っていたのに」
「じゃあ、以前は誰かに心を揺らされたことがあるのか」
「それが重要?」鈴木知得留は不機嫌そうに言った。
まるで彼女が感情的になるたびに、この人は...いつも水を差してくる。
「私にとっては重要だ。だが...続けてくれ」冬木空は寛容な態度で追及を控えたようだった。
「あの時、私は考えていたの。これから私たちがどうなるにしても、あなたが私を愛してるかどうか、私があなたを愛してるかどうかに関係なく、ただ私を見捨てないでほしいって!」
「鈴木さんは告白しているのかな?」冬木空は尋ねた。
「私の告白が少なすぎるとでも?」
「いいことだ」冬木空は評価した。
いいことだって何よ!
たまには自分からも言ってよ。
鈴木知得留は不満そうに、わざと言った。「冬木空、北洋国の第一グループの社長の陸田和樹って知ってる?」
「知ってる」
「彼がすごくイケメンだって知ってる?」
「...」
「若くて有能で、才能抜群で、ユーモアのセンスもあって...」鈴木知得留は事実を述べた。
「彼が既婚者だということは知ってるか?」冬木空は彼女の言葉を遮った。
「それは重要じゃ...」
「彼が奥さんを深く愛していることは知ってるか?」
「...」
「彼に可愛い双子の子供がいることは知ってるか?」
「...」
「彼が家族を大切にしている...」
「分かったわよ!」鈴木知得留は我慢できなくなった。