商業管理ビルの下。
退社時間を過ぎても、まだ多くの人々が行き交っていた。
周知の通り、商業管理部での残業は日常的なことで、定時で帰る人はむしろ少なかった。
空はすでに暗くなっていた。
ビルの下のネオンの光が照らし出す冬木空の端正な顔立ち。
彼は黒いスーツに銀灰色のネクタイを締めていた。
長身で真っ直ぐな体つきは、よく仕立てられたスーツの中で特に凛々しく見えた。
黒い車の横に立ち、深い瞳で彼女をまっすぐ見つめていた。
鈴木知得留の足取りが少し止まった。
数歩の距離で、二人は見つめ合った。
周りの退社する同僚たちが多くの視線を向けてきた。
ほとんどの視線が冬木空に集中していた。
冬木空は余りにもハンサムで、目を引くほど、華やかで、近寄りがたい雰囲気を醸し出していた。
テレビの大画面以外では、現実の世界ではめったに見られない存在だった。
そして彼の気品は、男性芸能人たちよりも高貴に見えた。
外見的な条件において、冬木空は間違いなく神に愛された存在だった。
鈴木知得留は軽く唇を噛んだ。
彼女は瞳を揺らし、周りを通り過ぎる同僚たちを見て、周囲の異様な雰囲気を感じ取った。
まるで、冬木空の出現によって再びトレンド入りしたような感覚だった。
彼女は足を踏み出し、冬木空の方へ歩み寄った。
彼女は思った。彼女と冬木空の感情の世界では、主導権を握るのは常に自分だろうと。
最初から最後まで。
彼女が歩き出した瞬間。
冬木空の横の黒い車のトランクが自動的に開いた。
そして。
トランクの中の点滅するライトが眩い光を放ち、夜空の下で特に目立っていた。
鈴木知得留はそちらを見た。
トランクの中には真っ赤なバラが満載で、バラにはラメとスパンコールが振りかけられ、トランクの連なる照明の下で、まるで花びらにダイヤモンドが散りばめられたかのように、目を奪うほど美しかった。
周りから驚きの声が上がった。
時折、心からの感嘆の声も聞こえてきた。「素敵すぎる。」
「わぁ、車一台分のダイヤモンドみたい。」
「まあ、どんな女性でも喜ぶわね。」
「鈴木知得留さん、本当に幸せね...」
鈴木知得留は実際それほどでもなかった。
特別幸せとは感じず、かといって特に好きというわけでもなく、拒否感もなかった。