第180章 陰謀（6）蛇を誘い出す

今夜は、いつもより暗く感じられ、空には一筋の光もなく、月も星も姿を隠していた。

斎藤咲子は自分の車に寄りかかっていた。

運転席には彼女が呼んだ代行運転手が座っていた。

彼女は酒を飲んでいた。たくさん飲んでいた。

宴会を離れる時には、ほとんどの人がすでに帰っていた。

むしろ最後の一人だった。トイレで吐き終わってから帰る最後の一人だった。

胃の中はまだ不快で、吐き気と無視できない痛みが続いていた。

でも、どうしようもない。

耐えるしかなかった。

この現実の世界では、弱者に同情する人などいないことを、彼女はよく分かっていたから。

車はゆっくりと斎藤邸に戻った。

彼女は車を降り、邸宅の玄関に向かった。

夜は既に更けていた。

邸宅は静まり返っていた。

彼女は暗闇の中、一歩一歩階段を上り、自分の部屋へと向かった。

灯りのない邸宅と、外の異常な暗闇の中、感覚だけを頼りに部屋へ戻るしかなかった。

もう照明をつける気力もなく、今は部屋に戻ってベッドに横たわるか、トイレで吐きたいものを全部吐き出すかしたかった。

彼女はドアを開けた。

そしてそのままベッドに倒れ込んだ。

頭がくらくらし、呼吸は荒く、体中がアルコールの匂いを放っていた。

何度も自分に言い聞かせた。シャワーを浴びなきゃ、シャワーを浴びなきゃ、濃い化粧も落とさなきゃ、絶対に落とさなきゃ。

しかし、それらの考えは、ただの考えで終わってしまった。

彼女は体を翻し、布団を抱きしめ、何の違和感も感じないまま眠りに落ちた。

その時。

同じ暗い空の下。

鈴木知得留は急いでシャワーを済ませ、パジャマに着替えて、部屋で呆然としていた。

胸が詰まるような重苦しさを感じていた。

そして窗の外の空は異常なほど重く沈み、人の気持ちをさらに焦燥させた。これらすべては、天候も含めて...まるで嵐の前触れのようだった。

鈴木知得留は黙々と自分の感情を整理し、静かに落ち着こうとしていた。

午前2時。

ドアの外で突然物音がした。

鈴木知得留は耳を澄ました。

案の定、一瞬にして外は騒がしくなった。

鈴木知得留の部屋のドアが突然ノックされ、彼女は急いで開けた。

メイドの一人が慌てた様子で言った。「大変です、お嬢様。ご主人様が突然脳溢血を起こされたようです。今、お部屋で意識を失っています。」